ملاحظة المحرر: تخرجت ماري فرانسيس روسكل من المدرسة الثانوية الشهر الماضي في كولومبيا ، ساوث كارولينا. ستحضر كلية دارتموث في الخريف.
هارلم ، هولندا
–
في الصيف قبل الصف السادس ، اكتشفت أنا وصديقي لو الكثير مع رصيف مهجور على البحيرة في حيها في كولومبيا ، ساوث كارولينا.
كان دائما سحري هناك. لقد ذهبنا فقط في وقت متأخر بعد الظهر لتجنب الحرارة ، عندما كان الضوء ينزلق في المساء وكانت السيكادا والضفادع غارقة.
كنا نجلس على قفص الاتهام يأكل الحلوى وشرب slushees لساعات.
هذه بعض ذكرياتي الصيفية المفضلة من المدرسة الابتدائية والمتوسطة. أعطاني والداي مقودًا طويلًا عندما كان طفلاً ، شريطة أن أكون في المنزل قبل تشغيل مصابيح الشوارع.
مشيت مسافات طويلة ، خاصة في فصل الصيف عندما كان لدي المزيد من الوقت. كنت أتجول في صيدلية الحي للحصول على حلوى الصمغية ، أو وصولاً إلى شارع التسوق الرئيسي لمحاولة الملابس التي لم أستطع تحملها. كنت أمشي إلى المطاعم والمقاهي ومنازل الأصدقاء البعيدة. لقد كان ممتعًا ، وعلمتني كيف أكون بمفردي في العالم ، بطريقته الصغيرة.
لكنني كنت طفلاً نادرًا حرة بين زملائي. عاش العشرات من الأطفال عمري في الحي ، ولكن تم السماح لثلاثة فقط بالسير إلى منزلي للسؤال عما إذا كنت أرغب في اللعب عندما كنا في المدرسة الابتدائية. لم يسمح الآباء الآخرون بأطفالهم في الحي في الحي بمفردهم.
بدلاً من ذلك ، اتصلوا بأمي لإعداد موديلات في ما بدا وكأنه المستقبل بعيدًا. إنني أقدر مقدار الجهد والتنظيم الذي استغرق ، لكن عندما تكون طفلاً صغيراً ، كانت الرغبة في اللعب فورية. كان الأمر محبطًا.
يتجه إلى هولندا
عندما زرت أصدقاء في هولندا في مارس ، ذكرني الأطفال الهولنديون الذين واجهتهم بطفولتي وهي تتجول في جواري. كنت أقيم في هارلم ، مدينة قصص صغيرة خارج أمستردام ، مع تريسي ، صديق العائلة ومغتربة أمريكية يعيشون الآن في هولندا. وُلد أطفالها الثلاثة هناك ويتم تربية الهولنديين. كانوا دائمًا داخل وخارج الشقة ، وتوجهوا إلى المدرسة والمطاعم وبيوت الأصدقاء.
هذه الأنواع من الجمال والذهاب ليست فريدة من نوعها لعائلاتهم. يتمتع العديد من الأطفال الهولنديين بحرية الحركة التي لا يفعلها معظم الأطفال الأميركيين ، وهذا قد يكون مفتاح سبب أسعد الأطفال الهولنديين في العالم ، وفقًا لتقرير يونيسيف 2025. قامت الوكالة بقياس رفاهية الطفولة في 43 دولة أعضاء في الاتحاد الأوروبي و/أو منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية. لم تكن الولايات المتحدة مصنفة بالكامل في الصحة العقلية لأن الباحثين كانوا يفتقدون البيانات ذات الصلة.
حتى بدون تصنيف الصحة العقلية النهائية للأطفال الأميركيين ، ما زلت أعتقد أن الأطفال الهولنديين أكثر سعادة بكثير من الأطفال الأمريكيين مثلي. تقدم المقالات التي تناقش التقرير الكثير من الإجابات المختلفة حول سبب وجود فجوة السعادة هذه: رعاية صحية أفضل ، ثقة عالية الثقافة ، ضغط أقل للتفوق أكاديميا. لكن عندما سألت أولياء الأمور والأطفال في هولندا لماذا اعتقدوا أن أطفالهم كانوا سعداء للغاية ، كان لديهم جميعًا إجابة واحدة: يقدر الآباء الهولنديون إعطاء أطفالهم استقلالهم ، ربما قبل كل شيء.
يقول الآباء الأمريكيون إنهم يقدرون الاستقلال أيضًا.
يقول ما يقرب من ثلاثة أرباع أولياء الأمور الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 5 إلى 8 سنوات “إنهم يجعلون من المرحلة أن يفعل طفلهم الأشياء بأنفسهم ، عندما يكون ذلك ممكنًا” ، وفقًا للاستطلاع الوطني لمستشفى CS Mott للطفل 2023 حول صحة الأطفال. ووجد الاستطلاع أيضًا أنه من بين أولياء أمور الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 9 و 11 عامًا ، “يوافق 84 ٪ على أن الأطفال يستفيدون من وقت الفراغ دون إشراف على البالغين”.
لذا ، إذا كان الوالدان الأمريكيون والهولنديون يقدرون الاستقلال ، فلماذا يبدو الأطفال الهولنديون أكثر سعادة؟ أتساءل عما إذا كان الفرق الرئيسي يكمن في كيفية فهم كلتا المجموعتين من الآباء كيف تبدو حرية الأطفال.
أخبرني تريسي: “الأبوة والأمومة الهولندية تدور حول تربية الأطفال المكتفلين ذاتيا”. “دراجتي الأكبر سناً (تتراوح أعمارهم بين 12 و 14) أكثر من 10 كيلومترات (6 أميال) يوميًا إلى المدرسة نظرًا لعدم وجود حافلات مدرسية.
“إذا ألغى أحد المعلمين فصلًا ما ، فإن الطلاب لديهم وقت فراغ بدلاً من بديل. كان لدى طفلي البالغ من العمر 14 عامًا فصلين ملغى هذا الصباح وببقوا ببساطة في المنزل حتى الظهر. سيكون هذا كابوسًا لوجستيًا للمدارس وأولياء الأمور إذا لم نتوقع فقط أن يفرز أطفالنا.”
الأبوة والأمومة الهولندية ، وفقا لعشرات الوالدين في هولندا التي تحدثت معها ، تؤكد السماح للأطفال بحرية الحركة التي لا يتمتع بها العديد من الأطفال الأميركيين. عندما كنت في هارلم وأمستردام ، كانت الدراجات والأطفال الصغار على الدراجات في كل مكان.
أخبرني تريسي أن الأطفال الهولنديين يحصلون على دراجات في سن مبكرة ، وهذا يمنحهم القدرة على التنقل في مدنهم ومدنهم بأنفسهم. رأيت أيضًا الكثير من الأطفال يمشون مع أصدقائهم إلى المتاجر والمطاعم. بشكل عام ، يُسمح للأطفال والمراهقين الهولنديين بالانتقال بحرية عبر العالم.
معظم الأطفال الأمريكيين ليس لديهم أي شيء قريب من هذه الدرجة من الحرية. يسمح فقط 33 ٪ من الأطفال الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 9 و 11 عامًا بالدراجة أو المشي إلى منزل أحد الأصدقاء وحده ، وفقًا لمسح Mott. يُسمح لنصف النصف بالعثور على عنصر في أحد المتجر أثناء وجود أحد الوالدين في ممر آخر ، و 15 ٪ قد يخدعون أو معالجة مع الأصدقاء بمفردهم. لا يمكنهم التحرك عبر العالم دون والديهم هناك.
قد يكون هناك العديد من الأسباب التي تجعل الآباء والأمهات الأمريكيين يحدون من استقلال أطفالهم الجسدي ، ولكن يبدو أن السبب الرئيسي هو قلق سلامة الأطفال.
يخاف الآباء الأمريكيون على رفاه أطفالهم ، وهذا يجعلهم قلقين. في الواقع ، أفاد 40 ٪ من الآباء بالقلق الشديد من أطفالهم الذين يكافحون من الاكتئاب أو القلق ، و 36 ٪ تقرير كونهم “إلى حد ما” المعنية ، وفقًا لمسح مركز أبحاث بيو عام 2023 عن الأبوة والأمومة الأمريكية. وأشار المسح إلى أن أكثر من 4 من كل 10 أولياء أمور يصفون أنفسهم بأنهم مفرطون في الحماية. قد يكون هذا هو السبب في أنها تحد من حرية طفلهم.
قد يقوض هذا الافتقار إلى حرية الحركة ما يقوله الآباء إنهم يريدون بالفعل لأطفالهم: الرفاه. بعد كل شيء ، ألا يحمي الآباء أطفالهم حتى يكونوا سعداء وصحيين؟
وخلص فريق من الباحثين في دراسة أجريت عام 2023 إلى أن “السبب الرئيسي لارتفاع الاضطرابات العقلية هو انخفاض على مدى عقود في فرص الأطفال والمراهقين للعب والتجول والمشاركة في أنشطة أخرى مستقلة عن الإشراف المباشر والسيطرة على البالغين”.
يجادل باحثو الدراسة بأن النشاط المستقل لدى المراهقين يؤدي إلى الرفاه الذي يريده الآباء. وأشار الباحثون إلى أن الأنشطة المستقلة تتطلب من الشباب اتخاذ قراراتهم الخاصة وإيجاد حلولهم الخاصة ، مما يؤدي إلى تطوير “موضع داخلي للسيطرة”.
يشير هذا الموقع إلى ميل الشخص إلى الاعتقاد بأنه سيطرة على حياته ويمكنهم حل المشكلات عند ظهوره. إن موضع السيطرة الداخلي الضعيف ، الناشئ عن استقلال أقل في فترة المراهقة ، يؤدي غالبًا إلى القلق أو الاكتئاب.
علق زميلي في المدرسة الثانوية كال على هذا القلق مرة واحدة عندما كنا نتحدث عن كيفية ظهور الجنرال Z على ما يبدو. “الناس خائفون جدًا من أن يذهب أطفالهم ويقومون بأشياء ، وأعتقد ، نتيجة لذلك (نحن) كجيل خائفون جدًا من فعل الأشياء الآن.”
أنا لست أحد الوالدين ، وأنا لا أحاول إخبار أي شخص بكيفية تربية أطفالهم. لكنني تخرجت للتو من المدرسة الثانوية ، لذلك أعرف كيف تبدو الطفولة الحديثة. أتذكر كم كان رائعًا ونادرًا أن تكون قادرًا على التجول في المدرسة الابتدائية والمتوسطة ، لذلك آمل أن يكون وجهة نظري مفيدًا لبعض الآباء القلقين.
هذا الصيف ، فكر في السماح لأطفالك بالسير إلى حديقة الحي بدونك. أو منحهم المال لشراء مخروط الآيس كريم دون إشرافك. شجعهم على دعوة صديق. دعهم يتمتعون ببعض الحرية الجسدية ، والذكريات التي تأتي معها.
احصل على مستوحاة من جولة أسبوعية على العيش بشكل جيد ، جعلت بسيطة. الاشتراك في حياة شبكة سي إن إن ، ولكن النشرة الإخبارية الأفضل للحصول على المعلومات والأدوات المصممة لتحسين رفاهك.
