Stormstaking zonder storm: WK-duel Benfica-Chelsea vlak voor tijd stilgelegd ondanks normaal voetbalweer

Het was voornamelijk eenrichtingsverkeer in de eerste helft, waarbij de grootste Chelsea-kansen voor linksback Marc Cucurella waren. Benfica – met oud-Eredivisionisten Vangelis Pavlidis, Orkun Kökcü en Fredrik Aursnes in de basis – had het zwaar.

Ook na rust bleef Chelsea de bovenliggende partij en dat vertaalde zich dan eindelijk in een doelpunt voor The Blues. Reece James plaatste een vrije trap vanaf de zijkant in de korte hoek en verraste daarmee doelman Anatoliy Trubin.

Spelers en fans naar binnen door de storm

De kwartfinale was binnen handbereik voor de Londenaren, maar in de 86e minuut kwam daar een tijdelijke spelbreker: het weer. Niet voor het eerst dit toernooi trad het strenge stormreglement van de FIFA in werking, dat voorschrijft dat bij een storm binnen 10 kilometer van het stadion de wedstrijd wordt stilgelegd. Zo werden de spelers en fans naar binnen gedirigeerd met nog een paar minuten op de klok, terwijl er geen regen viel of donder of bliksem in de buurt was.

Een kwartier na het ingaan van de staking was het nog altijd droog in het Bank of America Stadium van Charlotte FC. De zon brak op een gegeven moment zelfs door.