NOS Nieuws••Aangepast
De Amerikaanse acteur en voormalig professioneel worstelaar Hulk Hogan is op 71-jarige leeftijd overleden. Dat meldt het Amerikaanse media- en entertainmentbedrijf WWE, waar Hogan een groot deel van zijn carrière actief voor was.
Terry Gene Bollea, zoals zijn echte naam luidde, zou zijn bezweken aan een hartaanval. TMZ meldt dat hulpdiensten de showworstelaar op een brancard uit zijn huis in Florida hebben gehaald. Volgens lokale autoriteiten is hij in het ziekenhuis overleden.
WWE noemt hem op X “een van de meest herkenbare figuren uit de popcultuur die WWE in de jaren 80 wereldwijde bekendheid gaf”.
Kampioenschappen en filmrolletjes
Hogan was in de jaren 80 en 90 de grote ster van het Amerikaanse pro-wrestling, oftewel het showworstelen. Hij won vele kampioenschappen en heeft nog altijd records op zijn naam staan. Zijn wedstrijd tegen de Franse showworstelaar André the Giant trok in 1988 meer dan 33 miljoen Amerikaanse televisiekijkers.
Een WWE-gevecht tegen King Kong Bundy:
Hulk Hogan in gevecht in 1986
Hogan was met zijn opvallende verschijning, bandana en grote snor ook buiten de Verenigde Staten een bekendheid. Het Nederlandse publiek leerde hem professioneel kennen door zijn deelname aan de vaak laat op de avonden uitgezonden WWE-worstelwedstrijden. Kenmerkend voor Hogan was dat hij in die wedstrijden zijn shirt openscheurde.
Tussen 2005 en 2007 was op MTV de realityserie Hogan Knows Best te zien, waarin het privéleven van het worstelicoon, zijn toenmalige vrouw Linda en zijn kinderen Brooke en Nick gevolgd werd.
De worstelaar verscheen ook in vele films, series en reclames, vaak als zichzelf. Zo was hij te zien in The A-Team en Baywatch. In de film Rocky III speelde hij de rol van Thunderlips, een showworstelaar die het opneemt tegen Rocky Balboa.
Steun voor Trump
Hogan was ook niet onomstreden. Zijn scheiding van zijn vrouw Linda in 2009 werd breed uitgemeten in de Amerikaanse pers. Zij beschuldigde Hogan van een affaire. Een paar jaar later dook een sekstape op van de worstelaar met de ex-vrouw van zijn beste vriend.
In 2015 werd Hogan door WWE ontslagen vanwege racistische opmerkingen die hij gemaakt had over de toenmalige vriend van zijn dochter Brooke.
De afgelopen jaren voerde Hogan luidruchtig campagne voor de Amerikaanse president Donald Trump. ‘De hulk’ was op meerdere verkiezingsbijeenkomsten aanwezig om zijn steun voor Trump uit te spreken. Niet al zijn fans waren daar blij mee.
President Trump reageert op zijn eigen kanaal Truth Social op het overlijden van Hogan. “We hebben vandaag een fantastische vriend verloren”, aldus Trump, die verwijst naar de toespraak die Hogan gaf op de Republikeinse conventie vorig jaar. “Hij was MAGA all the way. Sterk, taai, slim, maar met een heel groot hart. Hij heeft fans over de hele wereld vermaakt en heeft een enorme culturele impact gehad.”
