In Permet, diep in de spectaculaire Vjosa-vallei van Zuid-Albanië, regeren Roses Supreme, of het nu wordt gebruikt om parfums, gearomatiseerd water te maken of de Turkse geneugten die duizenden zoet-tanden tootheteristen zochten.
“Hier draait alles om rozen, van koken met hen tot hun medicinale deugden”-alles wordt gezien door een roze bril, grapte biologieleraar Ariana Nikolla.
Sinds ze klein was, heeft de 57-jarige subtiel de bloemblaadjes van haar favoriete variëteit gekozen, “The Groom’s Rose”, genoemd naar zijn delicate geur, zei AFP.
In Permet Roses zijn een ritueel-het eerste geschenk voor een potentiële minnaar. En ze moeten roze zijn en liefde en trouw symboliseren.
Elk gezin cultiveert tientallen rozenvariëteiten in hun tuin, waaronder de zeer geparfumeerde damast- en Provence -rozen, waardoor de stad beroemd wordt over de Balkan vanwege zijn ambachtelijke rozenwater.
Toch is het bijna onmogelijk om te kopen – het is gewoon te waardevol, zeggen de lokale bevolking, die van tijd tot tijd een paar druppels schenken en hun reserves jaloers bewaken.
‘Rose Water is als liefde’
“Rose Water is als liefde, het moet zorgvuldig worden verzorgd”, zei veteraanmaker Resmie Tuci.
“Het proces van het maken van rooswater van hoge kwaliteit is moeilijk en zorgvuldig. Het vereist zeer specifieke koperen containers en u moet ook de juiste rozen gebruiken en degenen selecteren met de meest geurige bloemblaadjes,” zei de 70-jarige.
De traditionele methode, van de ene generatie op de andere, wordt vermeld in Albanië’s nationale inventaris van immaterieel cultureel erfgoed.
Eerst strek je een doek uit over een koperen kom met schroefdraad, zelf geplaatst in een groot bodem met plat bodem gevuld met water.
Vervolgens worden de met de hand geplukte rozenblaadjes zorgvuldig op de doek geplaatst en bedekt met een platte steen gegarneerd met hete as van een vuur.
De bloembladen zweten eronder en geven hun kostbare rozenwater op door condensatie.
“Het is een proces dat uren duurt,” vertelde Tuci aan AFP. “Maar elke druppel is kostbaar,” kletsen in Nikolla, die een flesje met rozenwater vult, die ze enkele weken op een zonnige plek zal plaatsen voordat het klaar is.
“Het is zo kostbaar als goud,” voegde ze eraan toe.
– lieve geneugten –
De lokale bevolking gebruikt het voor zijn veronderstelde voordelen, van rustgevende geïrriteerde ogen tot een ontstekingsremmende crème om jeuk te kalmeren. En natuurlijk in koken.
Eftali Qerimi, 63, zweert ermee.
De amandel rozenwatercakes die ze in haar workshop bakt, zijn anders dan alle andere lokale “llokums”.
Gemaakt met alleen amandelpoeder, suiker en rozenwater, markeren de roosvormige fantasieën belangrijke evenementen voor gezinnen in de regio.
Beschouwd als Lucky Charms, worden ze geserveerd op verjaardagen, bruiloften en babydouches. Met de vrouwen in haar workshop produceert Qerimi tot 10 kilo Turkse geneugten per dag, die ze verkoopt op 50 euro per kilo.
Af en toe maakt ze kleine de vorm van babyvoeten – een manier, volgens traditie, om pasgeborenen een lang leven te wensen.
Tussen de partijen maken de vrouwen rozenblaadjesjam, de geur die de workshop vult.
“De roos is alles voor ons; het symboliseert het hart, de liefde en het geluk van het leven,” zei Qerimi, die hard aan het werk is met het toerisme hoogseizoen dat op het punt staat te beginnen.
“Toeristen komen naar de stad en na de natuurlijke schoonheden” van de vallei, met zijn beroemde Gorges en Natural Park, “ze willen ook zijn culinaire geneugten proeven”, glimlachte ze.
