In de mode -industrie, waar stijlen cyclisch zijn en dezelfde trends herhaaldelijk worden geserveerd in Tiktok- en Instagram -feeds, is het een unieke en identificeerbare uiterlijk geen kleine prestatie. Toch is het wat de Deense mode-ontwerper Cecilie Bahnsen heeft bereikt, met gezwollen mouwen, veter-details, organza-franjes en getextureerde Jacquard behoren tot de visuele handtekeningen van het naamgenootmerk dat ze in 2015 heeft opgericht.
Voor Bahnsen is het ontwikkelen van dat esthetiek een organisch proces is geweest – een proces dat put uit haar Scandinavische erfgoed (ze is geboren en getogen in Denemarken, net buiten Kopenhagen). Terwijl ze later tijd doorbracht met het werken met modeontwerpers Erdem Moralıoğlu in Londen en John Galliano in Parijs, stelde het weg van traditionele modehoofdsteden Bahnsen in staat om “echt mijn stem en creativiteit te vinden”, zei de 41-jarige ontwerper over een videogesprek van haar studio in Kopenhagen.
Het Deense ontwerp legt meestal meer nadruk op functionaliteit en comfort, in plaats van een beperkte of rommel te zijn. Die eigenschappen zijn te zien in het werk van Bahnsen, dat fantasierijk maar toch draagbaar is, wat een afwijking markeert van oude ideeën over vrouwelijkheid waar kleding strak en kort moest zijn (en vervolgens ongemakkelijk).
“Het startpunt was het creëren van iets waar je in kon gaan, maar ook iets dat gemakkelijk was, dat je gewoon kon overgeven – op een maandag,” legde Bahnsen uit. Die aanpak, en een liberaal gebruik van de kleurwit, heeft het merk ook een favoriet gemaakt onder bruiden die op zoek zijn naar iets modieus maar onconventioneels om te dragen voor bruiloften.
Bahnsen heeft inderdaad al lang een verlangen uitgesproken dat haar ontwerpen elke dag worden gedragen, in plaats van te worden gekoesterd en bewaard voor speciale gelegenheden. Voor sommigen lijkt het misschien een grote vraag, gezien het feit dat de kleding wordt geleverd met een flink prijskaartje – een lange jurk met golvende mouwen en een open achterkant kost £ 3.378 (ongeveer $ 4.487).
Ali Fitzgerald, koopmanager bij Online Luxury Site Net-A-Porter, zei dat het label een beroep blijft doen op klanten “aangetrokken tot een avant-garde en toch vrouwelijke stijl, die waarde hecht aan vakmanschap en unieke ontwerpen.” De retailer heeft het Cecilie Bahnsen-label sinds 2018 gevuld, “toen op Kopenhagen gebaseerde merken in populariteit op de luxemarkt toenamen,” herinnerde Fitzgerald zich. Vandaag, temidden hernieuwde interesse in maximalistische modeCecilie Bahnsen blijft ‘een opvallende in deze beweging en een stevige favoriet onder de modeset’, merkte ze op. Beroemde fans zijn model en acteur Emily Ratajkowski van “Too Much” en Blackpink -zanger Jennie.
Onder een van de meest herkenbare kledingstukken van Bahnsen is haar kijk op de Babydoll-jurk-wanneer je zo’n stuk op de rails van een high-end retailer zoals Dover Street Market in Tokyo of Nordstrom in New York ziet, is het vaak, onmiskenbaar, een van Bahnsen’s Creations.
Toch heeft het kledingstuk diep politieke wortels: de babydoll is synoniem met vrouwelijke bevrijding, omdat het een verschuiving van corsetry en beperkende zoomlijnen betekende aan het begin van de 20e eeuw – een tijd die een grotere persoonlijke vrijheid voor vrouwen markeerde, vooral in termen van fysieke beweging en sociale expressie.
Die geschiedenis, zo lijkt het, past bij de overtuigingen van Bahnsen. Ze beschreef haar kleren als ‘hyper-vrouwelijk’, maar merkte op dat het zijn drager ook tegelijkertijd ‘sterk’ laat voelen.
Bahnsen’s eerste toegewijde Bridal Edit – een samengestelde selectie nieuwe en oudere stijlen, waaronder verschillende baby -poppenjurken – werd begin 2024 gelanceerd. Ze zag een kans in bruiloften nadat ze vrouwen “naar ons zag komen die een catalogus van foto’s hebben gered van achtergrond in tijd van onze witte jurken”, herinnerde ze zich. “Ik heb altijd veel wit in mijn collecties, dus het kwam heel natuurlijk.”
Tegenwoordig is het label een populaire keuze geworden voor Bridalwear, naast gevestigde merken zoals zoals Vivienne Westwood en Vera Wang, en nieuwere kanshebbers zoals Simone Rocha en Molly Goddard.
De grootste verschuiving in bruidskleding, merkte Bahnsen op, is de groeiende vraag van haar klanten naar ‘scheidingen’ die ook buiten de grote dag zou kunnen worden gedragen. “Het begon ongeveer vijf jaar geleden waar mensen looks aan het kopen waren die ze ook konden dragen na de bruiloft en er een tweede doel voor hebben.” Naast jurken omvatten de bruidscollecties van Bahnsen stromende rokken en bralettes.
Om een decennium in het bedrijfsleven te markeren, is Bahnsen van plan haar eerste boetiek in Kopenhagen te openen en een catwalk te organiseren als onderdeel van de modeweek van de stad in augustus. (In de afgelopen jaren is ze een vaste waarde geworden op Paris Fashion Week en is nog steeds van plan daar in de herfst te laten zien).
De nieuwe boetiek, gelegen in de winkel Strandstræde 19 in het centrum van de stad, is “de eerste plaats om ons volledige universum te hebben en de volledige verzameling kleding te tonen”, zei Bahnsen. De winkel, merkte ze op, zal ‘een galerij -sfeer hebben’, die haar hoop geeft dat het niet alleen een plek voor transactie zal zijn die nieuwe producten toont om te kopen, maar het zal ook fans – en potentiële klanten – in haar andere interesses introduceren, zoals het ontdekken van kunst en ambachten door lokale ambachtslieden, die te zien zijn.
Voor Mie Marie Ejdrup, CEO van Cecilie Bahnsen, maakt de nieuwe winkel deel uit van een ‘bredere groeistrategie’, legde ze uit in een verklaring. Terwijl Kopenhagen werd geselecteerd als “een eerbetoon aan onze thuismarkt en erfgoed, is de langetermijnvisie om uit te breiden binnen onze belangrijkste internationale markten,” zei ze.
Ondertussen zal de Kopenhagen-show van Bahnsen fungeren als een eenmalige viering die terugkijkt op de laatste tien jaar van het label. “We hebben besloten om een volledig witte collectie te maken die in zilver druppelt. Het zal veel van de eerder getoonde silhouetten of stoffen bevatten, sommige samengesteld op nieuwe manieren,” plaagde ze en beschreef het resultaat als “een collage van alles wat we ooit hebben gecreëerd.” Gasten die de show bijwonen, worden ook uitgenodigd om hun favoriete stukken Cecilie Bahnsen te dragen, voegde ze eraan toe.
Het feit dat het label onafhankelijk eigendom blijft, is aanzienlijk. Het huidige economische klimaat, de opkomst van snelle mode en het veranderende retaillandschap heeft het een moeilijke omgeving gemaakt voor het overleven en de groei van vele modemerken.
Toch heeft Bahnsen’s slimme benadering van samenwerkingen bijgedragen aan het stimuleren van haar financiële levenslijn. Hoewel de industrie -samenwerkingen al lang worden gebruikt om het publiek te verbreden en de hype op te bouwen, heeft haar talent voor het kiezen van de juiste partners consequent geleid tot commercieel en creatief succes. De ontwerper onthulde aan CNN dat ze zal samenwerken met Alpha Industries, een Amerikaanse militaire stijl en specialist in bomberjack, vervolgens.
“Wanneer we een samenwerking aan ons universum toevoegen, is dat meestal omdat ik een vriend of iemand in de studio iets interessants heb gezien,” legde Bahnsen uit. Het idee om met Alpha Industries te werken kwam nadat ze “veel meisjes, vooral in Japan, bomberjassen over jurken zag stylen.” Bahnsen voelde dat ze een zachtere draai kon geven aan een anders zwaar gevoel. Het kenmerkende MA-1-silhouet wordt bijvoorbeeld bijgesneden en herwerkt met lagen lasergesneden stof die naar buiten lijken te bloeien, terwijl de N-2B-stijlen, die normaal gesproken legerkleuren zoals Dark Green hebben, worden geleverd met blush roze details.
In januari 2026 wordt uitgelegd, het volgt op de populariteit van de samenwerkingen van Bahnsen met het Japanse sportkledingbedrijf Asics en US Outdoor Apparel Firm The North Face. Toen haar samenwerking met Asics voor het eerst werd gelanceerd in 2023, “alles uitverkocht in minder dan twee minuten”, zei ze. “Het is nieuw om vrouwelijke stemmen te hebben in het sportkledingveld, dus om bij Asics en de North Face binnen te komen en een vrouwelijke lens toe te voegen, denk ik, is wat het zo sterk heeft gemaakt.”
Dat denken is aantoonbaar symbolisch voor het succes van Bahnsen tot nu toe. “Als een creatieve, onafhankelijke oprichter moet je groeien met het bedrijf en leren deel uit te maken van een grotere mode -industrie dan jezelf. Dus je moet jezelf omringen met mensen die je vaardigheden kunnen aanvullen en je kunnen laten groeien,” reflecteerde Bahnsen. “Maar wat ik ook heb geleerd, is dat je je aan je instincten moet houden en je overtuigingen moet vasthouden, want dat zal je opvallen.”
