Claire Bender bruid in Only You, maar verliefd op het vrijgezellenfeest

Vanwege de situatie in de film Alleen jij kunnen spelen was geweldig voor Claire Bender. Haar personage Elisabeth wordt smoorverliefd… tijdens haar vrijgezellenfeest. Wat zou de actrice denken als dat in haar echte leven zou gebeuren? Metro bij Claire Bender in Scheveningen.

Alleen jij van regisseur Jonathan Elbers, een ‘dramatische komedie’, draait nu in de bioscoop. Claire Bender en Egbert-Jan Weeber (Arthur op wie ze zo verliefd wordt) vullen bijna anderhalf uur het scherm. Andere rollen worden ook gespeeld door onder meer André Dongelmans, Jennifer Welts, Monic Hendrickx en Peter Paul Muller. Alleen jij is geen typische romcom waarbij je wacht op het einde waar alles goed komt. Naarmate de film vordert blijkt dat Arthur niet lang meer te leven heeft, terwijl Elisabeth denkt dat hij in de week dat ze gaat trouwen op wereldreis gaat. Het laat de kijker met een brok in de keel achter: zo schreef Metro al in een recensie – de bioscoop verlaten.

Claire Bender van filmscherm naar strandtent in de regen

Metro‘s verslaggever bekeek de film in Pathé Scheveningen, de plaats waar Alleen jij vindt plaats. Amper vijf minuten na de perspresentatie ontmoeten we Claire Bender in een strandbar iets verderop. Het waait en regent, maar het humeur van Claire Bender is beter, ondanks enige gezonde spanning. Alleen jij gaat diezelfde avond in première. Dat ze zo recent met haar expressieve gezicht van het hele scherm spatte (en ook die brok in haar keel) is een soort omschakeling. In Miss Maui Beach House zit de actrice (29) in – met alle respect – ‘gewone kleding’ en een pet op achter twee sneetjes volkorenbrood met lekkere kroketten.

Van Morten tot Montana Meiland

Claire Bender ‘speelde een thuiswedstrijd’. Hoewel nu Amsterdam, werd ze geboren in Den Haag. De liefde voor acteren groeide op jeugdtheaterschool Rabarber, wat later mooi werd aangevuld aan de Toneelacademie Maastricht. Bender is geen actrice die we de hele tijd op het scherm of op tv zien, maar ze heeft nog steeds een lange staat van dienst. Serieliefhebbers kennen haar waarschijnlijk nog van een hoofdrol als stagiaire Kelly de Nooijer in Morten, over een fictieve Nederlandse premier. Zij was onder meer ook aanwezig uitzending, Mocro MaffiA, Welkom in de Middeleeuwen in Vorm zien. En je moest goed kijken, Claire Bender was echt Montana Meiland Van TV-kantine.

Nu staat ze er doorheen Alleen jij voor het eerst als hoofdrolspeelster op een filmposter. Dat kon ze zelf niet delen, want Claire Bender moet de enige actrice in Nederland zijn zonder sociale media. Ze vindt het ‘zo vredig’. Bender bleef niet kalm toen ze het script las Alleen jij lees: “Ik huilde eigenlijk. Als zoiets jou overkomt, lijkt het verschrikkelijk. Ik ben nu erg verliefd, dus ik kan me niet voorstellen dat ik zoiets meemaak. In de film is Coen mijn verloofde, maar je ziet hem helemaal niet. Zo kon ik Elisabeths liefde voor Arthur spelen. Wat ik me kan voorstellen is dat zoiets kan gebeuren in een relatie die niet klopt. Maar jezelf? Nee, heel erg nee.”

Claire Bender omschreven als ‘nieuw talent’

Die Claire Bender staat nu op de poster van Alleen jij staat, doet iets met haar. Dat begrijpt zij ook Metro ziet haar rol bijna als een doorbraak. Veronica Supergids omschrijft haar zelfs als ‘nieuw talent’, maar dan als iemand ‘die eigenlijk alles kan’. “Ik begrijp het, want ook al heb ik veel gedaan, ik heb nog nooit op een poster gestaan. En ik gaf toe Alleen jij ook nauwelijks interviews. Het voelt als iets nieuws, in ieder geval meer zichtbaar. Voor mij persoonlijk was het aan het keren Alleen jij vooral erg leuk. We hadden zo’n goed en gemotiveerd team en ik was erg betrokken bij de film. De regisseur vertrouwde ons, we mochten ideeën aandragen en we repeteerden veel met improvisatie zonder daadwerkelijk iets te schieten.”

Intimiteitscoach

Voor de liefdes-/seksscènes stond het op de set Alleen jij er is een zogenaamde intimiteitscoach aanwezig. Een goede zaak, zegt Claire Bender. “Toen we zo’n scène repeteerden, was deze persoon en ook de regisseur aanwezig. We bespraken wat wel en niet mogelijk was en hoe de personages het in zo’n scène zouden doen. In overleg is alles zo goed gegaan en dat is fijn. Zo werd het een beter verhaal dan alleen maar weten dat twee mensen samen slapen.” Grappig genoeg speelde Claire Bender zelf een intimiteitscoach Vorm. Niet dat het haar enig nut had, in ieder geval. De actrice lacht: “Nee, daar was ze niet goed in en had alleen maar gebluft dat ze een intimiteitscoach was. Ze kon er eigenlijk niets aan doen.”

Claire Bender draaide zich om Alleen jij gelijktijdig met Gelukkig eindede Netflix-rom-com met Gaite Jansen die vanaf 1 september wereldwijd te zien is op de streamingdienst. Voor haar was het onverwacht lastig: “Ik dacht dat ik een superheld was die dat kon. Een week lang was het echt dag in dag uit en toen ontdekte ik dat ik het heel lastig vond. Ik heb mezelf een beetje overschat, want voor Elisabeth Alleen jij Achteraf gezien had ik het liefst een paar weken in één grote bubbel doorgebracht. Ik heb er geen spijt van, dat was er wel Gelukkig einde daar is het te leuk voor.”

Kussen in een steegje

Dat is eerlijk, maar de bioscoopbezoeker zal het niet merken. Claire Bender fotografeerde vooral in Scheveningen en Den Haag. “We filmden ook midden in de nacht en ik kwam nog klasgenoten van de middelbare school tegen. Ze kwamen uit de kroeg, haha. Eén van hen vertelde dat hij rechten was gaan studeren. Heel gaaf en ik eh… moest een scène doen waarin ik gewoon moest zoenen in een steegje.’

Snel één klik

Kende Claire Bender en Egbert-Jan Weeber (Toen ik je zag) elkaar Alleen jij eigenlijk al? Simpel antwoord: “Nee, we hebben elkaar alleen ontmoet tijdens de auditie. Dat was in de eerste plaats erg leuk, maar het werkte ook meteen goed. Ik wist vooraf niet precies wat voor persoon ik bij hem kon verwachten. Maar het was wel leuk, Egbert-Jan wil het graag goed doen, net als ik. Ik moet zeggen dat hij me zelfs beter heeft laten spelen.”

We zullen Claire Bender dat in de nabije toekomst nog veel meer zien doen. Zoals gerapporteerd op 1 september in Gelukkig einde op Netflix. De actrice is vanaf januari live te zien in de theaters Wie is er bang voor Virginia Woolf? Volgend jaar zien we Bender ook in de serie De Joodse Raad (EO). Zij is de dochter van Virrie Cohen (in het verzet) van David Cohen, de voorzitter van de Joodse Raad, die de nazi’s zou helpen de Nederlandse joden te deporteren.

Lykele Muus over het einde van Dertig Jaar: ‘Guilty pleasure waarvoor je je niet hoeft te schamen’

Opmerkingen