De landen praten eindelijk, maar waarom nu?

De handelsoorlog in de VS-China zou kunnen worden opgelaten, met ‘s werelds twee grootste economieën die in Zwitserland worden gesprekken.

Bovenkant Handelsfunctionarissen van beide partijen komen zaterdag bijeen In de eerste vergadering op hoog niveau sinds de Amerikaanse president Donald Trump China in januari met tarieven trof.

Beijing nam onmiddellijk wraak en er volgde een gespannen afstand toen de twee landen heffingen op elkaar haalden. Degenen staan ​​nu op 125%, hoewel sommige Chinese import voor de VS rechtvaardigt tot 245%.

Er zijn weken van strenge en soms vurige retoriek geweest waar elke partij de andere wilde schilderen als de meer wanhopige partij.

En toch zullen ze dit weekend tegenover de onderhandelingstafel staan.

Dus waarom nu?

Ondanks meerdere rondes van tit-voor-tat tarieven, hebben beide partijen signalen verzonden dat ze de impasse willen breken. Behalve dat het niet duidelijk was wie eerst zou knipperen.

“Geen van beide partijen wil achteruitgaan”, zegt Stephen Olson, senior bezoekende fellow bij het ISEASOF ISHAK-instituut van Singapore en een voormalige Amerikaanse handelsonderhandelaar.

“De gesprekken vinden nu plaats omdat beide landen hebben beoordeeld dat ze vooruit kunnen gaan zonder te zijn ingestort in de andere kant.”

Toch benadrukte de woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken Lin Jian woensdag dat “de gesprekken worden gehouden op verzoek van de VS”.

En het ministerie van Handel omlijstte het als een gunst voor Washington en zei dat het de “oproepen van Amerikaanse bedrijven en consumenten” beantwoordde.

De Trump -administratie beweert echter dat het Chinese functionarissen zijn die “veel zaken willen doen” omdat “hun economie instort”.

“Ze zeiden dat we zijn geïnitieerd? Wel, ik denk dat ze terug moeten gaan en hun bestanden moeten bestuderen,” zei Trump woensdag in het Witte Huis.

Maar naarmate de gesprekken dichterbij kwamen, sloeg de president een meer diplomatieke noot: “We kunnen allemaal games spelen. Die de eerste oproep hebben gedaan, die niet deed – het maakt niet uit,” vertelde hij verslaggevers op donderdag. “Het maakt alleen uit wat er in die kamer gebeurt.”

De timing is ook de sleutel voor Beijing omdat het tijdens Xi’s bezoek aan Moskou is. Hij was een eregast op vrijdag op de Victory Day -parade van Moskou om de 80e verjaardag van de overwinning van de Tweede Wereldoorlog op nazi -Duitsland te herdenken.

Xi stond naast leiders uit het hele Global South – een herinnering aan Trump’s administratie dat China niet alleen andere handelsopties heeft, maar dat het zich ook presenteert als een alternatieve wereldleider.

Hierdoor kan Beijing kracht projecteren, zelfs als het naar de onderhandelingstafel gaat.

Trump staat erop dat de tarieven Amerika sterker zullen maken, en Beijing heeft gezworen “te vechten tot het einde”- maar het feit is dat de heffingen beide landen pijn doen.

De fabrieksoutput in China heeft volgens de overheidsgegevens een hit genomen. De productie-activiteit daalde in april naar het laagste niveau sinds december 2023. En een onderzoek door News Outlet Caixin toonde deze week aan dat dienstenactiviteit een dieptepunt van zeven maanden heeft bereikt.

De BBC ontdekte dat Chinese exporteurs van de steile tarieven zijn wankelend, met Stock stapelen zich op in magazijnen,, Zelfs als ze een uitdagende notitie slaan en markten buiten de VS zoeken.

“Ik denk dat (China) zich realiseert dat een deal beter is dan geen deal”, zegt Bert Hofman, een professor aan het East Asian Institute in National University Singapore.

“Dus ze hebben een pragmatisch beeld genomen en zeiden: ‘Oké, we moeten deze gesprekken op gang brengen.'”

En dus hebben ambtenaren in Beijing besloten dat de tijd is om te praten met de grote vakantie in China in China.

Aan de andere kant leidde de onzekerheid veroorzaakt door tarieven ertoe dat de Amerikaanse economie voor het eerst in drie jaar contracteerde.

En industrieën die al lang afhankelijk zijn van Chinees gemaakte goederen maken zich vooral zorgen. Een eigenaar van een speelgoedbedrijf in Los Angeles vertelde de BBC dat ze “keken naar de totale implosie van de supply chain”.

Trump zelf heeft erkend dat Amerikaanse consumenten zal de steek voelen.

Amerikaanse kinderen kunnen “twee poppen hebben in plaats van 30 poppen”, zei hij tijdens een kabinetsvergadering deze maand, “en misschien zullen de twee poppen een paar dollar meer kosten dan normaal”.

De goedkeuringsclassificaties van Trump hebben ook de angsten voor inflatie en een mogelijke recessie geleid, waarbij meer dan 60% van de Amerikanen zei dat hij zich te veel richtte op tarieven.

“Beide landen voelen druk om een ​​beetje geruststelling te bieden aan steeds meer nerveuze markten, bedrijven en binnenlandse kiesdistricten,” zegt Olson.

“Een paar dagen vergaderingen in Genève zullen dat doel dienen.”

Hoewel de gesprekken met optimisme zijn geconfronteerd, kan een deal een tijdje duren om te materialiseren.

De gesprekken zullen vooral gaan over “aanrakende basis”, zei de heer Hofman, eraan toevoegend dat dit eruit zou kunnen zien als een “uitwisseling van posities” en, als het goed gaat, “een agenda (zal zijn) ingesteld voor toekomstige gesprekken”.

De onderhandelingen over het algemeen zullen naar verwachting maanden duren, net zoals wat er tijdens de eerste termijn van Trump is gebeurd.

Na bijna twee jaar tit-voor-tat tarieven tekende de VS en China begin 2020 een “fase één” -deal om sommige heffingen op te schorten of te verminderen. Zelfs toen omvatte het niet Thornier Problemenzoals Chinese overheidssubsidies voor belangrijke industrieën of een tijdlijn voor het schrappen van de resterende tarieven.

In feite bleven velen van hen op hun plaats door het presidentschap van Joe Biden, en de nieuwste tarieven van Trump dragen bij aan die oudere heffingen.

Wat deze keer zou kunnen ontstaan, is een “fase één deal voor steroïden”, zei de heer Olson: dat wil zeggen, het zou verder gaan dan de eerdere deal en proberen flashpoints aan te pakken. Er zijn er veel, van De illegale fentanylhandel die Washington wil dat China harder is Op tot de relatie van Beijing met Moskou.

Maar dat alles is ver langs de lijn, waarschuwen experts.

“De systemische wrijvingen die de handelsrelatie van de VS-China bedeveren, zullen niet snel worden opgelost”, voegt de heer Olson toe.

“Genève zal alleen Anodyne -uitspraken produceren over ‘Frank Dialogues’ en de wens om te blijven praten.”