Zonder enige voorkennis van Iamisigo nam ik plaats op een van de boomstamstoeltjes die een chromen pilaar met grind omringden. Een coole, doch wat kille setting in een fabriekshal. Very Copenhagen Fashion Week. Wat ten tonele kwam was een uitspatting van kleur, textuur en algehele creativiteit, totaal het tegenovergestelde van de ruimte waarin de Lente/Zomer 2026-collectie van het merk gepresenteerd werd. Direct werd duidelijk waarom dit merk dit jaar de Zalando Visionary Award heeft gewonnen.
Iamisigo is de terechte winnaar van de Zalando Visionary Award
Creatief directeur Bubu Ogisi had een paar maanden om een gehele collectie neer te zetten tijdens Kopenhagen Fashion Week. In januari 2025 versloeg zij haar mede-finalisten Feben en Rave Review en won de Zalando Visionary Award 2025. Deze prijs – inclusief geldbedrag van 50.000 euro en een jaar mentorschap van Bear Scouts-oprichter Dio Kurazawa – werd in het leven geroepen om ontwerpers te supporten die een positieve verandering brengen in de mode-industrie op het gebied van duurzaamheid, innovatie, creativiteit en positieve sociale impact.
Bubu doet dat allemaal met Iamisigo. De Nigeriaanse creatieveling brengt vakmanschap en gemeenschap samen door de beste grondstoffen uit verschillende Afrikaanse landen te verheven tot kunst. Stoffen zoals katoen uit Uganda en Kenya, sisal uit Tanzania, raffia en jute uit Nigeria focussen op het innerlijk van de mensen. Het zijn texturen die fijn voelen op het lichaam. Tegelijkertijd schitteren metalen en glas uit Kenia en Nigeriaanse plastics juist naar buiten. Wat de drager volgens het merk tot een ‘instrument van weleer’ maakt.
De term ‘draagbare kunst’ komt vaak naar boven wanneer men praat over mode, maar zien we tegenwoordig zelden nog – tenzij je naar de coutureweek in Parijs gaat. Bubu laat zien dat je met de simpelste materialen écht ontwerpen kunt maken die de zintuigen prikkelen en je weer hongerig maken om zelf creatief met je eigen kleding en persoonlijke stijl om te gaan. Dat geeft hoop voor de creativiteit in mode.
Jurylid Herbert Hofmann over Iamisigo
We spraken Herbert Hofmann, VP Creative and Buying bij HighSnobiety en jurylid van de Zalando Visionary Award over de keuze voor Iamisigo als winnaar. ‘We werden omver geblazen door Bubu’s creativiteit en visie om mode en ontwerp. Haar toewijding aan onderzoek en vakmanschap is ongekend. Ik vind dat het merk diens gevoel moet blijven volgen en de afkomst in gedachten moet blijven houden om verder te groeien.’
In zijn rol bij HighSnobiety moet Herbert altijd zijn ogen open houden voor the next big thing. Wat zag hij in Iamisigo? ‘Ik kijk naar merken die hun ding doen – wanneer een ontwerper weet wat ze willen en een duidelijke visie hebben van een persoon die ze willen kleden. Soms kan ik met slechts een beeld in hun wereld worden gezogen. Die impact wil je hebben en dat had ik met Iamisigo.’
