Doge heeft net groen licht gekregen om toegang te krijgen tot uw socialezekerheidsgegevens. Dit is wat dat betekent

Noot van de redactie: dit artikel, dat oorspronkelijk op 19 februari werd uitgevoerd, is bijgewerkt om een ​​beslissing van het Hooggerechtshof weer te geven dat op 6 juni is overgeleverd.

CNN
–

Wanneer mensen aan sociale zekerheid denken, denken ze meestal aan maandelijkse voordelen – voor de ongeveer 69 miljoen gepensioneerden, gehandicapte werknemers, personen ten laste en overlevenden die ze vandaag ontvangen.

Maar inspanningen van het Department of Government Efficiency dit jaar om toegang te krijgen tot de datasystemen van de Social Security Administration moeten gedachten van gegevens over honderden miljoenen mensen oproepen.

Waarom? Omdat de De meerdere gegevenssystemen van SSA bevatten een uitgebreide reeks persoonlijke informatie over de meeste mensen die tegenwoordig in de Verenigde Staten wonen – evenals degenen die zijn overleden.

Terwijl een lager federale rechtbank de inspanningen van Doge om toegang te krijgen tot dergelijke gegevens hadden geblokkeerd – wat het beweringen het heeft nodig om afval, fraude en misbruik te beperken – de Hooggerechtshof heeft dat bevel opgeheven op vrijdag waardoor Doge toegang heeft tot de gegevens Voor nu.

De drie liberale rechters – Sonia Sotomayor, Elena Kagan en Ketanji Brown Jackson – waren het niet eens. Naar haar mening schreef Jackson: “De regering wil Doge ongebreidelde toegang geven tot deze persoonlijke, niet-geanonimiseerde informatie nu – Voordat de rechtbanken tijd hebben om te beoordelen of de toegang van Doge wettig is, ‘voegde ze eraan toe.

De persoonlijke gegevens die de Social Security Adminstration heeft over de meeste Amerikanen runnen ‘van Cradle tot Grave’, zei Kathleen Romig, die vroeger bij de SSA werkte, eerst als analist van pensioenbeleid en meer recent als senior adviseur in het kantoor van de commissaris.

Doge is eenzijdig opgericht door president Donald Trump met als doel “federale technologie en software te moderniseren om de efficiëntie en productiviteit van de overheid te maximaliseren”, aldus zijn uitvoerende orde. Tot op heden heeft de groep veroorzaakte chaos en intimidatie bij een aantal federale agentschappen waar het heeft geprobeerd Neem de controle en sluit af verschillende soorten uitgaven. Het is ook het onderwerp van verschillende rechtszaken het ondervragen van het wettelijke recht Om toegang te krijgen tot groothandel, de persoonlijke gegevens van Amerikanen over zeer beperkte overheids -IT -systemen en om groepen federale werknemers te ontslaan op de manier die het heeft.

Hier is slechts een gedeeltelijke lijst van de gegevens die de SSA -systemen waarschijnlijk over u hebben: uw naam, sofinummer, datum en plaats van geboorte, geslacht, adressen, huwelijks- en ouderlijke status, de namen van uw ouders, levenslange inkomsten, bankrekeninginformatie, immigratie- en werkautorisatiestatus, gezondheidsomstandigheden als u een invaliditeitsuitkeringen aanvraagt ​​als u zich aanmeldt voor handicapsuitkeringen.,, en gebruik van Medicare na een bepaalde leeftijd, die de SSA periodiek kan controleren om na te gaan of u nog leeft.

Andere soorten persoonlijke informatie kunnen ook worden verkregen of gekoppeld door de SSA’s gegevensuitwisselingsovereenkomsten met de IRS en het ministerie van Volksgezondheid en Human Services. Informatie over uw activa en woonarrangementen kan ook worden verzameld als u zich aanmeldt Aanvullende beveiligingsinkomsten (SSI)die bedoeld is om mensen met een zeer beperkt inkomen te helpen.

Zoals met de IRS -gegevenssystemen Waarvoor Doge ook toegang heeft gezocht, zijn de SSA -systemen oud, complex, onderling verbonden en uitgevoerd op programmeertaal die decennia geleden is ontwikkeld. Als u een wijziging in het ene systeem aanbrengt, zou het een ander kunnen struikelen als u niet weet wat u doet, zei Romig, die nu directeur is van sociale zekerheid en gehandicaptenbeleid bij het Liberal Center on Budget and Policy Priorities.

En, net als bij de IRS, zijn er zorgen dat als Doge -teamleden toegang krijgen tot de SSA -systemen en proberen wijzigingen direct of via een SSA -werknemer aan te brengen, ze technische fouten kunnen veroorzaken of hun beslissingen kunnen baseren op onjuiste inzichten van de gegevens.

Bijvoorbeeld, MultiBillionaire CEO Elon Musk, een drijvende kracht bij Doge, had Onjuist geclaimd Dat SSA betalingen doet aan miljoenen dode mensen. Zijn claim leek gebaseerd te zijn op de zogenaamde Numide-lijst, een beperkte verzameling persoonlijke gegevens, zei Romig. De lijst bevat namen, sofienummers,, en de geboorte- en overlijden van een persoon. Maar de Numide -lijst weerspiegelt niet de doodsdata voor 18,9 miljoen mensen die in 1920 of eerder zijn geboren. Dat is een bekend probleem, dat de sociale zekerheidsinspecteur generaal in een 2023 rapport Het bureau al aanbevolen. Datzelfde rapport merkte echter ook op dat “bijna geen van de 18,9 miljoen aantal houders momenteel SSA -betalingen ontvangt.”

En het nemen van beslissingen op basis van verkeerde interpretaties kan reële problemen veroorzaken voor individuen.

Romig zei bijvoorbeeld, er zijn verschillende soorten sofi -nummers toegewezen – bijvoorbeeld voor Amerikaanse burgers, voor niet -burgers met werkautorisatie en voor mensen op studentenvisa die geen werkautorisatie hebben. Maar de status van een persoon kan in de loop van de tijd veranderen. Iemand op een studentenvisum kan bijvoorbeeld uiteindelijk werkautorisatie krijgen. Maar het is aan de persoon om de SSA bij te werken op hun status. Als ze dat niet onmiddellijk doen of misschien niet eens jarenlang, zijn de lijsten op SSA -systemen mogelijk niet volledig up -to -date. Het is dus gemakkelijk om te zien hoe een nieuwe entiteit als Doge, niet bekend met de complexiteit van de processen van de sociale zekerheid, een snelle beslissing kan nemen die een bepaalde groep mensen op een lijst kan beïnvloeden die zelf mogelijk niet actueel is.

Charles Blahous, een senior onderzoeksstrateeg van het Mercatus Center aan de George Mason University, is een toonaangevende voorstander van het aanpakken van de financieringstekort van de sociale zekerheid. En hij is er helemaal voor om afval, fraude en misbruik uit te roeien.

Maar, merkte Blahous op, “de beste schattingen van onjuiste betalingen in de sociale zekerheid zijn minder dan 1% van de uitgaven van het programma. Ik heb me zorgen gemaakt dat dit specifieke gesprek diepgaande verkeerde indrukken over sociale zekerheid en de beleidsuitdagingen eromheen voedt.”

De gegevenssystemen van SSA zijn ondergebracht in vergrendelde kamers, en toestemming om – laat staan ​​alter te bekijken – informatie over hen is altijd zeer beperkt, zei Romig, en merkte op dat ze vingerafdruk werd en een achtergrondcontrole moest doorstaan ​​voordat ze gegevens voor haar onderzoek mochten bekijken terwijl ze bij het bureau was – en het kon alleen gegevens zijn die geen persoonlijk identificeerbare informatie hadden.

Gezien de verscheidenheid aan beschikbare persoonlijke gegevens, zijn er ook een aantal Federale privacy en andere wetten het beperken van het gebruik en verspreiding van dergelijke informatie.

Dergelijke wetten zijn bedoeld om niet alleen onjuist gebruik of lekken van de gegevens door individuen te voorkomen, maar ook machtsmisbruik door de overheid, volgens het Centre on Democracy and Technology.

Doge’s aankomst bij de SSA resulteerde in een aantal doorgewinterde werknemers die het bureau verlieten, waaronder Michelle King, een langdurige directeur van de loopbaandienst die kort als waarnemend commissaris diende van 20 januari tot 16 februari. Ze nam ontslag nadat Doge-medewerkers probeerden toegang te krijgen tot gevoelige overheidsregisters. In haar plaats werd SSA -medewerker Lee Dudek benoemd tot waarnemend directeur.

Dudek bracht een stelling over SSA’s “toewijding aan transparantie van agentschappen en het beschermen van voordelen en informatie” toen hij opkwam.

Daarin merkte hij op dat Doge -personeel: a) “kan geen wijzigingen aanbrengen in agentschapssystemen, voordelenbetalingen of andere informatie”; b) “Alleen leestoegang hebben” tot gegevens; c) “Heb geen toegang tot gegevens gerelateerd aan een rechtbank die tijdelijk beperkende bevel heeft, huidige of toekomst”; en d) “Moet de wet volgen en als ze de wet schenden, worden ze doorverwezen naar het ministerie van Justitie voor mogelijke vervolging.”