Emirati -architect Azza Aboualam neemt de VAE -klimaatoplossingen naar Venice Biënnale 2025

In mei zijn de dagen in Venetië langer dan normaal – zo zijn de wachtrijen buiten tentoonstellingen in Giardini en het Arsenale Complex, de twee grote hubs van de prestigieuze Biënnale van Venice. Dit jaar opende de 19e internationale architectuurtentoonstelling van de Biënnale (die ook bekend staat als ‘de Olympische Spelen’ van de kunst en de architecturale wereld) op 10 mei voor het publiek, met ongeveer 66 landen die hun beste culturele producties vertonen. De VAE, die sinds 2014 bekroonde paviljoens op de Biënnale organiseert, keren dit keer terug met een thema dat niet relevanter zou kunnen zijn-het belang van voedselproductie, duurzame agrarische praktijken, broeikasarchitectuur en klimaatstrategieën in droge regio’s zoals de VAE. In opdracht van de Salama Bint Hamdan Al Nahyan Foundation en ondersteund door het Ministerie van Cultuur van de VAE, is het National Pavilion, toepasselijk getiteld Press Cooker, samengesteld door Architect and Academic, Azza Aboualam. Interessant is dat Aboualam, die is gevestigd tussen Dubai en Sharjah, de eerste Curator van Emirati Woman die het nationale paviljoen van de VAE van de Biënnale van Venetië vertegenwoordigt. De installaties in de snelkookpan (inclusief multimedia en audio -inhoud) nodigen bezoekers uit om Aboualam en het uitgebreide onderzoek van haar team te onderzoeken, dat zich richt op de transformerende kracht van kassen en hoe VAE reageert op de uitdagingen van klimaatverandering. Aboualam, die universitair docent is aan het College of Arts and Creative Enterprises aan de Zayed University en mede-oprichter van Holesum Studio, werd geselecteerd na een open oproep voor voorstellen om het National Pavilion of the UAE in 2023 samen te stellen. Terwijl het paviljoen ongekende buzz in Venetië creëert, spreken we tot haar over haar curatoriale concept, de rol van de VAE in het besturen van oplossingen voor de dreigende milieucrisis en wat we kunnen leren van lokale wijsheid en inheemse klimaatsystemen.

Is het waar dat het Eureka -moment voor dit project naar je toe kwam toen je moeder verrassing uitte na het bemonsteren van een aantal woestijnbruinries die je haar hebt aangeboden – ‘maar je hebt kassen nodig om deze te produceren?’ Opgemerkt ze naar verluidt?

Ja, het hele project begon echt vanaf dat moment met mijn moeder. Ze was geschokt toen ik haar vertelde dat de bosbessen die we aan het eten waren lokaal werden geteeld. “In de woestijn? Ze moeten in kassen worden geteeld,” zei ze. Dat heeft iets aangewakkerd. Ik begon te onderzoeken hoe kassen worden gebruikt in de VAE en merkte al snel op dat ze meestal worden benaderd vanuit een technische of agrarische invalshoek, niet architecturaal. Met een snelkookpan herschikken we de kas als een ruimtelijke en formele compositie, naast het is een hulpmiddel om voedsel te laten groeien. Door ontwerp en experimenten hebben we onderzocht hoe architectuur de voedselproductie in extreme klimaten kan verbeteren – reageren op zonlicht, warmte en waterschaarste. Het gaat niet om het bieden van een perfecte oplossing, maar eerder het openen van manieren waarop architectuur voedselveiligheid en veerkracht kan ondersteunen, met name in droge omgevingen zoals de VAE.

De installaties in snelkookpan benadrukken traditionele landbouwmethoden en er is al dit onderzoek dat bezoekers vrij te verkennen zijn. Kun je het idee achter het recreëren van kassen als objecten van kunst delen? ‬

In samenwerking met Holesum Studio richt de tentoonstelling zich op drie kasassemblages, elk met behulp van een modulaire “kit-of-parts” die we hebben ontworpen. Elke configuratie onderzoekt verschillende ontwerpvariabelen – dakvorm, schaduw, wandhoogte – en hoe ze van invloed zijn op het interieurklimaat en de groei van de gewassen. We hebben ook regionale gewassen opgenomen om te laten zien wat mogelijk is. Het doel was om het onderzoek zichtbaar te maken, het proces van veldwerk tot constructie te laten zien en bezoekers uit te nodigen om na te denken over ontwerp als experimenteren en zich voor te stellen hoe architectuur en voedselproductie overlappen.

Kassen zijn heiligdommen voor groei en geboorte, maar in zekere zin staan ​​ze ook als metaforen of zaden voor nieuwe ideeën. Het zijn ruimtes van bescherming, groei en transformatie. In veel opzichten weerspiegelen ze het ontwerpproces zelf. We zagen ze als ruimtes waar ideeën wortel schieten en waar aanpassing mogelijk wordt. Voor ons werd de kas een manier om te praten over zorg, context en hoe architectuur de voorwaarden voor verandering kan creëren en als derde ruimtes in droge klimaten kan fungeren.

De VAE is vooral afhankelijk van de invoer van voedsel. Wat denk je als architect en onderzoeker, wat kan volgens jou worden gedaan om de VAE zelfvoorzienend te maken in termen van voedselproductie?

Zelfvoorziening in de VAE vereist een mix van traditionele kennis en nieuwe tools. ‬

De snelkookpan suggereert dat adaptieve, kleinschalige systemen, ontworpen met klimaat in gedachten, deel kunnen uitmaken van de oplossing. Als we de voedselproductie heroverwegen als een ruimtelijk probleem, niet alleen een technologische kwestie, kunnen we meer veerkrachtige en lokaal afgestemde infrastructuren bouwen die gemeenschappen toegang hebben en onderhouden.

Wat kunnen landen met harde klimaten, zoals de VAE en anderen in de Golfregio, leren van een snelkookpan? ‬

Ze kunnen van de snelkookpan het idee nemen dat architectuur ons kan helpen denken met het land, niet alleen bovenop. Barme omgevingen zijn geen obstakels om rond te werken, ze maken deel uit van de vergelijking. Het project stelt kleinschalige, aanpasbare systemen voor die reageren op hitte-, licht- en resource-limieten door ontwerp. Het gaat niet om het importeren van oplossingen, maar het ontwikkelen van degenen geworteld in lokale omstandigheden. Als we aandacht besteden aan hoe land zich gedraagt, hoe het warmte behoudt, waar schaduw valt en hoe lucht beweegt, kunnen we efficiëntere, veerkrachtige ruimtes voor voedselproductie vormen, zelfs in de meest uitdagende omgevingen. ‬

Tijdens uw onderzoek bezocht u boerderijen in de VAE. Hoe gaat de VAE volgens u omgaan met het cultiveren van vegetatie voor de lokale bevolking en wat zijn de gevolgen van klimaatverandering op deze regio?

In de VAE staat de landbouw voor aanzienlijke uitdagingen vanwege het hete klimaat en de beperkte watervoorraden van het land. Er zijn echter opmerkelijke vooruitgang geboekt in de richting van duurzaamheid. De overheid heeft innovaties geïntroduceerd zoals hydrocultuur, verticale landbouw en landbouw met gecontroleerde omgeving om deze uitdagingen te verminderen en voedselzekerheid te waarborgen. Er is ook een groeiende interesse in het onderzoeken van droogte-resistente gewassen en efficiëntere waterbeheersystemen. In termen van klimaatverandering is de VAE zeer kwetsbaar. Stijgende temperaturen, waterschaarste en woestijnvorming zijn belangrijke zorgen, daarom investeert het land in onderzoek om duurzame landbouwpraktijken te ontwikkelen. De effecten van klimaatverandering worden al gevoeld door verhoogde temperaturen en onvoorspelbare weerpatronen, die bestaande landbouwbronnen en traditionele landbouwmethoden verder belasten.

Wat is de beste reactie die je tot nu toe in Venetië hebt ontvangen en wat is je persoonlijke afhaalmaaltijd geweest door deel te nemen aan deze biënnale?

Er waren veel interessante gesprekken en opmerkingen, maar één in het bijzonder viel me op. Een van de bezoekers vertelde me dat de tentoonstelling haar deed denken aan hun landbouwtechnieken in Oman – samen met de verschillende manieren waarop ze zich hebben aangepast aan hun context en hoe architectuur daarin een rol kan spelen. Dat voelde als succes voor mij. Het betekende dat we ruimtes creëerden die bezoekers visueel konden herkennen, maar ook waar mensen konden vertragen en reflecteren en het potentieel in hun lichte wijzigingen en wijzigingen konden realiseren. Persoonlijk is mijn grootste afhaalmaaltijd geweest hoe architectuur kan functioneren als een brug – vooral op een wereldwijde schaal zoals de Biënnale van Venetië. Het herinnerde me eraan dat soms de meest impactvolle ideeën degenen zijn die langzaam opkomen, door gesprek en contemplatie. ‬

Venetië, als een lagune, is waarschijnlijk zo kwetsbaar voor de opkomende getijden van klimaatcatastrofe als de VAE. Dit is een stad waar niets lokaal wordt gekweekt en het grootste deel van het eten op boten aankomt. Knipt uw ​​tentoonstellingsfunctie naar Venetië?

Ja, dat doet het en de parallellen tussen Venetië en de VAE waren opzettelijk. Beide zijn plaatsen waar voedsel van oudsher afhankelijk is van de buitenwereld om aan een groot aantal van zijn behoeften te voldoen, in termen van voedsel en andere goederen. Venetië ontvangt zijn voedsel per boot en herhaalt de eigen logistieke choreografie van de VAE van de invoer van voedsel, zoals bewezen door het archiefonderzoek dat voor het project is uitgevoerd. In het snelkookpan en de ruimte in het paviljoen verwijzen we naar het Veneto -gebied in de materialiteit van de ruimte. Het geramde Earth-element is bijvoorbeeld afhankelijk van hetzelfde recept als dat met wie we in Dubai hebben geëxperimenteerd tijdens de ontwerp-buildfase, maar hier heeft het een roze ondertoon vanwege de materialen en kleur van zand uit de regio. De gewassen die je ziet, zijn in een Venetiaanse groeifase en het klimaat van Venetië echo. Andere knikken omvatten ruimtelijke referenties en thematische echo’s die de bezoeker uitnodigen om na te denken over hoe geografie, klimaat en handel onze voedselsystemen en onze toekomst vormen, en hoe architectuur een rol kan spelen.

Waarom raakte je voor het eerst geïnteresseerd in architectuur?

Mijn interesse in architectuur groeide uit een fascinatie, als een jong meisje, over hoe ruimtes het menselijk gedrag beïnvloeden. Ik was opgroeien en getuige van de stedelijke ontwikkeling van de VAE, ik was gefascineerd door hoe architectuur reageerde op zowel het milieu als de cultuur, evenals haar gebruikers. Ik begon architectuur niet alleen als gebouwen te zien, maar ook als een manier om problemen op te lossen en omgevingen te creëren waar mensen kunnen communiceren, werken en effectiever kunnen leven. Als architect zou ik mezelf beschrijven als praktisch en contextgestuurd. Ik concentreer me op oplossingen die werken voor de specifieke plaats en mensen, of dat nu door duurzaamheid, materiële keuzes is of gewoon ervoor zorgen dat een ruimte goed voelt voor de mensen die het gebruiken, met een focus op het ontwerpen van ruimtes die een blijvende impact hebben en reageren op zowel hun directe als bredere omgevingen. ‬

Ik ben opgegroeid met een snelle verandering om me heen en doe dat nog steeds. Dat tempo van transformatie maakte me nieuwsgierig naar wat we kiezen om te bewaren, vooral in onze herinneringen, en hoe steden voortdurend veranderen. Ik voelde me aangetrokken tot architectuur, niet alleen vanwege zijn creatieve potentieel, maar ook voor hoe het geheugen en betekenis heeft. Onderzoek kwam tijdens mijn tijd bij Yale en groeide daarna enorm. Ik was nieuwsgierig naar architectuur en zijn sterke banden met geschiedenis, vorm en zorgsystemen. ‬

De eerste Emirati -curator worden op de Biënnale van Venetië voor de architecturale versie was niet iets dat ik me vroeg had voorgesteld, maar het werd een manier om na te denken over waar we zijn als een regio en waar we zouden kunnen gaan. Het ging niet alleen om representatie. Het ging erom een ​​dialoog te openen die tegelijkertijd persoonlijk en wereldwijd aanvoelde.

Tot slot, hoe kunnen architecten bijdragen aan een wereldwijd discours over klimaatverandering?

Architecten zijn uniek gepositioneerd om de klimaatverandering aan te pakken, omdat de gebouwde omgeving zowel een belangrijke bijdrage levert aan de wereldwijde emissies, terwijl het kan worden gebruikt als een krachtig platform voor duurzame oplossingen. Door materiaalkeuzes, energiestrategieën, stadsplanning en zelfs het herformuleren van beleid, kunnen architecten de weg wijzen bij het verminderen van de impact van het milieu. Maar meer dan dat, de architectuur vormt hoe mensen leven, bewegen en omgaan met hun omgevingen-dus het gaat ook over het begrijpen van cultuur en menselijk gedrag en het opnieuw inzetten door de gebouwde omgeving.