Het ruimtevaartuig uit het Sovjet-tijdperk naar verwachting volgende week ongecontroleerd naar de aarde | Ruimte
Een ruimtevaartuig uit het Sovjet-tijdperk dat bedoeld is om in de jaren zeventig op Venus te landen, zal naar verwachting binnenkort ongecontroleerd terug naar de aarde duiken.
Het is te vroeg om te weten waar de halve ton massa metaal naar beneden zou kunnen komen of hoeveel ervan zal overleven, volgens de experts op het gebied van ruimteafval.
De Nederlandse wetenschapper Marco Langbroek voorspelt dat het mislukte ruimtevaartuig omstreeks 10 mei zal binnenkomen. Hij schat dat het zal crashen op 150 mph (242 km/u), als het intact blijft.
“Hoewel niet zonder risico, moeten we ons niet al te zorgen maken,” zei Langbroek in een e -mail.
Het object is relatief klein en, zelfs als het niet uit elkaar gaat, “het risico is vergelijkbaar met dat van een willekeurige meteorietval, waarvan er een aantal elk jaar plaatsvindt. Je loopt een groter risico om in je leven geraakt te worden door bliksem,” zei hij.
De kans dat het ruimtevaartuig daadwerkelijk iemand of iets raakt, is klein, voegde hij eraan toe. “Maar het kan niet volledig worden uitgesloten.”
De Sovjet -Unie lanceerde het ruimtevaartuig dat bekend staat als Kosmos 482 in 1972, een van een reeks Venus -missies. Maar het is nooit uit de aarde gebracht vanwege een raketstoring.
Het meeste kwam binnen een decennium neer. Maar Langbroek en anderen geloven dat de landingscapsule zelf – een sferisch object met een diameter van 3 ft (1 meter) – de wereld heeft omcirkeld in een zeer elliptische baan gedurende de afgelopen 53 jaar, waardoor geleidelijk in hoogte daalt.
Het is heel goed mogelijk dat het ruimtevaartuig van 1.000 pond-plus (bijna 500 kg) overleeft. Het werd gebouwd om een afdaling te weerstaan door de koolstofdioxide-dikke sfeer van Venus, zei Langbroek van de Delft University of Technology in Nederland.
Experts twijfelen aan dat het parachute -systeem na zoveel jaren zou werken. Het warmteschild kan ook na zo lang in een baan worden aangetast.
Het zou beter zijn als het hitteschild faalt, waardoor het ruimtevaartuig tijdens zijn duik door de atmosfeer zou branden, zei Jonathan McDowell in het Harvard-Smithsonian Center for Astrofysics in een e-mail. Maar als het hitteschild vasthoudt, “zal het opnieuw intact gaan en je hebt een metalen object van een halve ton uit de lucht”.
Het ruimtevaartuig kan overal binnen 51,7 graden noord- en zuidgrootte, of zo ver naar het noorden van Londen en Edmonton in Alberta, Canada, bijna helemaal naar beneden naar Cape Horn in Zuid-Amerika. Maar omdat het grootste deel van de planeet water is, “de kans is groot dat het inderdaad in een oceaan belandt”, zei Langbroek.
In 2022 maakte een Chinese booster-raket een ongecontroleerde terugkeer naar de aarde en in 2018 kwam het Tiangong-1-ruimtestation opnieuw in de atmosfeer van de aarde over de Stille Zuidzee na een Ongecontroleerde herintrekking.
