Ooit gezien als het domein van gepensioneerde paren die genieten van hun gouden jaren spelende bingo- en kaartspellen, ziet cruisen een revival terwijl het wordt geduwd in de wereld van luxe reizen. Grote bedrijven investeren in ultramoderne nieuwe schepen, terwijl wereldwijde reisspelers, zoals Virgin, de markt betreden, en luxe hotelmerken, zoals Ritz-Carlton, Aman en Four Seasons, toetreden tot de beweging.
Cruisebedrijven reageren op de Gastonomy Boom en bieden de nieuwste voedseltrends, het verfijnen van fitness- en wellness-reizen en reageren op de vraag naar duurzamer reizen, terwijl ze een toenemend aantal externe bestemmingen aanbieden van de meer goed getroffen cruiseroutes.
Rebecca Ransom, MEA Business Development Manager bij Norwegian Cruise Line, zei dat er een enorm groeipotentieel is in de luxesector, omdat cruisen nog steeds goed is voor slechts 2,7 procent van de totale reismarkt, volgens de 2025 State of the Cruise Industry Report van de Cruise Lines International Association.
Uit een recent Bloomberg-rapport bleek dat de ultra-luxe cruisemarkt 2,5 keer sneller groeit dan de bredere cruise-industrie, met projecties die tegen 2028 1,5 miljoen luxe cruisers schatten.
“Bij Norwegian Cruise Line (NCL) zien we vergelijkbare patronen,” vertelde Ransom aan Luxe. “Hoge nette-waardige markten, zoals de Verenigde Arabische Emiraten, Saoedi-Arabië en Qatar, hebben snel en stabiel post-pandemisch herstel aangetoond, met een sterke groei in zowel boekingsvolume als omzet. In tegenstelling tot lagere koopkracht hebben een meer geleidelijke rebound ervaren.”
Om aan deze stijgende vraag te voldoen, breiden veel cruise- en gastvrijheidsmerken hun luxe aanbod uit of lanceren volledig nieuwe luxe lijnen, waaronder NCL.
“We hebben de Haven van Norwegian ™ geïntroduceerd-ons exclusieve scheeps-in-een-schipconcept-aan boord van het Noorse epos in 2011. Deze privé-enclave, alleen toegankelijk door Keycard, is ontworpen voor het onderscheiden van reizigers die op zoek zijn naar een verfijnde en afgelegen ervaring op zee.”
De haven beschikt over ruime, elegant ingerichte suites, sommige voor maximaal acht gasten, 24-uurs butler- en conciërgeservices, een privé SunDeck and Restaurant en prioriteitstoegang tot eet-, entertainment- en kust excursies. Beschikbaar op slechts 15 NCL -schepen, het biedt luxe cruisen in Europa, Alaska en het Caribisch gebied.
Het is tijd voor een shake-up in de branche, geeft ze toe. “In de ogen van veel reizigers, die vaak niet erg bekend zijn met de industrie, wordt cruisen nog steeds als zeer stoffig en formeel beschouwd, die lijkt op een Titanic-achtige ervaring met kapitein diners, strikte kledingcodes en promenades op het zonnedek.” Er zijn nog steeds cruiselijnen die ernaar streven om dit soort cruise-ervaring te leveren, maar er zijn ook veel cruise lijnen die een meer moderne en ontspannen ervaring bieden. Zelfs in het luxe segment. ”
Ransom zegt dat de VAE, en met name Dubai, opduikt als een belangrijke speler in de wereldwijde luxe cruisemarkt. “Met zijn haveninfrastructuur van wereldklasse, uitzonderlijke luchtconnectiviteit en reputatie als een vooraanstaande luxe bestemming, dient Dubai zowel als een strategisch inschepingspunt als een selectiekader voor premium cruise-routes in het Midden-Oosten, Azië en Afrika,” zei ze. “Hoewel onze aanwezigheid in Dubai tot nu toe is beperkt tot geselecteerde turnaround -operaties en havenoproepen, zien we een belangrijke mogelijkheid om onze inzet in de regio uit te breiden. Naarmate de vraag naar cruisen wereldwijd blijft groeien, onderzoeken we actief manieren om onze voetafdruk in de Gulf te verbeteren.”
Sapna Aidasani, marketingdirecteur bij Pluto Travels, zegt dat Covid een enorme impact had op de industrie, die kleinere, meer intieme cruises zag die een focus op kleinere jachten en boetiekcruises vooruit smeedden. Ze zei dat aanbiedingen ook zijn gediversifieerd met veel cruises die zich nu concentreren op detox-, mindfulness- en wellness-retraites aan boord, en verbeterde connectiviteit die een toename van langere routes ziet waarmee mensen kunnen werken terwijl ze cruisen, omdat trends de opkomst van high-net-waarde reizigers die zaken en vrijetijdsreizen mengen, laten zien.
“Luxe op zee heeft een geheel nieuw niveau bereikt,” zei ze. “Met iconische vijfsterrenmerken, zoals Ritz-Carlton en vier seizoenen, de cruise-industrie binnenkomen, zeilt elegantie nu over oceanen. Dit zijn niet alleen cruises-ze drijven luxe hotels die dezelfde kenmerkende ervaringen en gepersonaliseerde service bieden die hun gasten verwachten op het land.”
De Ritz-Carlton Yacht-collectie heeft intrekbare mariene platforms aan het achter van het jacht die dienen als een privé-lounge op oceaanniveau die de lijn tussen het schip en de zee vervaagt. “Het is niet alleen een jachthaven; het is een drijvende strandclub die is ontworpen om een intieme luxe ervaring in de oceaan te leveren die een privé-eiland wedijvert,” voegde Aidasani toe.
Een negendaagse cruise in de Middellandse Zee of Noord-Europa en Baltische deze zomer die uit Europese havens vertrekt, zal reizigers minstens $ 15.400 terugzetten. Het derde superjacht van het merk, Luminara, dat deze zomer wordt gelanceerd, zal ruimte hebben voor 452 passagiers met ervaringen zoals ‘Diamond Dust’ -gezichtsbehandelingen.
Een 13-daagse Afrikaanse reisroute, vanaf Kaapstad, kost reizigers vanaf $ 18.600, en een Aziatische tournee van 14 nachten vanuit Hong Kong begint bij $ 21.400.
Er is geen einde aan het luxe aanbod dat wordt gecreëerd als hotels die nu vechten om de zee. De 95-suite vier seizoenen 1, die in januari opent met een weeklange zeilingen naar Antigua die meer dan $ 32.500 per suite kost, gaat tot maar liefst $ 330.000 voor het met glas afgesloten, 10.000 vierkante voet penthouse voor een week.
En volgende zomer lanceert The Orient Express zijn 220-meter, 54-suite schip met een Guerlain-spa, watersporten en eten door de Franse chef-kok van Michelin-ster Yannick Alléno. De kosten van een cruise van drie nachten rond de Côte d’Azur zijn $ 19.075 per hut.
In plaats van zich te concentreren op de oudere generatie in hun pensioenjaren, heeft cruisen ook zijn aanbod gevarieerd op een manier die zijn bereik heeft getransformeerd. Van cruise -bruiloften tot wellnesscruises, ze zegt dat netwerkevenementen voor zakelijke gemeenschappen op hoog niveau ook aan boord springen, terwijl het ook aantrekkelijk is voor het feest publiek met mensen als Grieks eiland die tussen de favorieten hoppen. Dubai profiteert van deze groeiende luxe cruisemarkt zodra het Europese seizoen tussen oktober en maart afloopt, en verwelkomt enkele van ‘s werelds topcruiseschepen in deze periode, met routes die de VAE, Oman en Qatar dekken.
Cruises variëren van korte tweedaagse varen tot meeslepende vijf tot zes dagen reizen, waardoor ze ongelooflijk populair zijn bij reizigers uit Centraal-Azië. “Kortom, de luxe cruisemarkt is niet alleen aanmeping in Dubai, het investeert erin,” voegde Aidasani eraan toe. “Een van de meest exclusieve ervaringen voor Dubai’s Elite is de luxe cruiseroute van Dubai naar Abu Dhabi en verder naar Sir Bani Yas Island, een verborgen juweeltje. Dit eiland biedt een unieke mix van Afrikaanse stijl Safari’s Safari’s, Ultra-Luxury Beach Resorts en particuliere suite suite, allemaal in een bestemming. Voetstappen aan de onontdekte kustschatten van het land. ”
Aleksei Makarov, mede-oprichter van Octanta Maritime Academy, die net een school in Dubai heeft geopend, zei dat cruisen vandaag niet is wat het tien jaar geleden was. “De industrie heeft een rustige revolutie ondergaan, die overgaat van massatoerisme naar sterk samengesteld, high-end reizen. Gasten binden nu schepen voor transformatieve ervaringen. Jachtachtige schepen, boutique expeditiecruises, en ultra-luxe rivierboten zijn opgeruimd als drijvende heiligdommen. Lifestyle. “
Hij vertelde Luxe dat de pandemie een reset was. “Reizigers begonnen privacy, veiligheid en betekenis te zoeken. Cruisen, in zijn nieuwe vorm, biedt alle drie aan. Tegelijkertijd zijn jongere generaties de ruimte binnengegaan, het eisen van modern ontwerp, duurzaamheid en authenticiteit. De industrie reageerde door het product opnieuw op te stellen: kleinere schepen, immersieve routes, slimmere technologie en verhoogde dienstverlening.”
