In een stadsynoniem met glans en grandeur is het gemakkelijk om de rustige kracht van iets onvolmachtigs over het hoofd te zien. Maar voor de 17-jarige keramische beeldhouwer Samaira is imperfectie het punt.
“Mensen gaan ervan uit op mijn leeftijd, emoties kunnen niet zo complex zijn,” zegt ze, haar toon zo kalm als het zelfverzekerd is. “Maar tieners merken veel op. We observeren constant wat mensen vermijden te zeggen.”
Samaira merkt deze emoties niet alleen op – ze beeldt ze. Verdriet, onthechting, zelf-sabotage, psychologische spanning. Dit zijn niet alleen thema’s in haar portfolio; Ze zijn de emotionele klei die haar werk samenbindt. Haar handgebouwde sculpturen-vaak rauw, gebarsten en menselijk-vragen niet om aandacht. Ze bevelen aanwezigheid.
“Sculptuur is anders dan tekenen of schilderen omdat het fysiek is. De klei zal niet blijven hoe je het wilt,” zegt ze. “Het dwingt je om emotioneel en intuïtief te reageren. Dat is waar ik van hou.”
Kunst met een pols
Geboren en getogen in Dubai, groeide Samaira op rond het streven van de stad op perfectie. Maar het is precies deze drang voor Pools en Poise die ze wil uitdagen.
“Er is hier niet altijd ruimte voor mensen om openlijk te praten over hoe ze zich echt voelen”, legt ze uit. “Dat is waarschijnlijk de reden waarom ik kunst gebruik als een ruimte om de dingen te verkennen die mensen niet altijd hardop zeggen.”
Haar proces is diep reflecterend. Loose schetsen komen eerst, gevolgd door uren van handvorming, snij- en enscenering-AC-beweging opzettelijk maar toch intuïtief. In tegenstelling tot de meeste kunstenaars van haar leeftijd, achtervolgt ze het idee van ‘schoonheid’ niet in traditionele zin. Als er iets is, verstoort ze het.
Een van haar recente sculpturen-een menselijk hoofd dat oorspronkelijk bedoeld was om hoorns te hebben als een symbool van zelf-sabotage-hield op met een uitgesproken scheur over de bovenkant nadat de hoorns het midden van het proces braken. In plaats van opnieuw te beginnen, leunde ze in de schade.
“Het stuk werd krachtiger zonder de hoorns,” zegt ze. “De scheur op het hoofd voelde als een wond die van binnenuit werd veroorzaakt. Die verschuiving maakte het verhaal sterker.”
Textuur is ook opzettelijk. Gladde oppervlakken vertegenwoordigen vaak emotionele onthechting; Ruwe patches en zichtbare vingerafdrukken signaleren spanning of kwetsbaarheid. Haar werk heeft zelden colour – inschermen, gelooft ze, heeft geen verfraaiing nodig.
“Als ik eenmaal heb vastgelegd wat ik emotioneel nodig heb, stop ik”, zegt ze. “Vooral met gezichten – over werkende ruïnes de uitdrukking. Soms ligt de emotie in de fouten.”
Dierbeelden zijn ook in haar recente stukken gekropen. Een fascinatie voor psychologie en symboliek bracht haar ertoe te experimenteren met het combineren van menselijke en dierlijke vormen – spiders, hoorns, tentakels – als metaforen voor interne strijd en beknelling.
“We wijzen altijd menselijke eigenschappen toe aan dieren: agressie, angst, overleven. Het combineren van de twee maakt mensen pauzeren en reflecteren. Dat ongemak is nuttig – het weerspiegelt hoe we onze donkere emoties begraven.”
Buiten de studio
Voor Samaira is kunst niet alleen zelfexpressie-het is een platform voor verandering. Een van haar eerdere sculpturen onderzocht mariene vervuiling door de lens van menselijke kwetsbaarheid. Terwijl ze eraan werkte, leidde ze een campagne binnen haar school om plastic afval van de kantine te verminderen.
“Het was niet alleen een concept dat ik heb gebeeldhouwd. Het was iets dat ik leefde”, zegt ze. “Ik denk dat jonge kunstenaars tegenwoordig de verantwoordelijkheid hebben om te praten over wat belangrijk is.”
Deze zomer neemt ze die verantwoordelijkheid verder – bijgalerijen en schoolgangen. Samaira gaat naar India, waar ze een deel van haar pauze zal doorbrengen met het hosten van kunstworkshops voor kinderen en jonge volwassenen.
Ze is klaar om Abilasha te lanceren, een programma dat ze heeft opgericht om kansarme studenten in staat te stellen via kleikunst. Abilasha betekent ‘ambitie’ in Punjabi, en het hele doel van het initiatief, zegt ze, is om studenten het enige te geven dat vaak buiten bereik is in hun omgeving: een gevoel van mogelijkheden.
“Ik heb me gerealiseerd hoeveel jonge mensen moeite hebben om over hun emoties te praten. Kunst geeft hen een manier om in te gaan”, zegt ze. “Het doel is om klei te introduceren, niet alleen als een vaartuig, maar als een hulpmiddel voor emotionele verkenning.”
Het is een full-cirkel moment-iets diep persoonlijks maken en het openbaar, generatief en gemeenschappelijk maken.
In Dubai maakt Samaira deel uit van een rustige tegenstroom – een die geen aandacht zoekt door rebellie, maar door radicale eerlijkheid.
“Ik probeer mensen niet te shockeren”, zegt ze. “Als iemand iets voelt als ze het werk zien – zelfs als het ongemak is – dat is het punt. Dat betekent dat de emotie echt is.”
Samaira blijft de kruispunten van geestelijke gezondheid, symboliek en vorm verkennen, en haar sculpturen bieden een verfrissend alternatief voor de samengestelde perfectie van sociale feeds en skyline silhouetten. Ze nodigen reflectie uit. Ze staan stilte toe. En bovenal geven ze vorm aan de gevoelens die we vaak onuitgesproken laten.
“Kunst kan meer zijn dan iets waar je naar kijkt,” voegt ze eraan toe. “Het kan iets zijn dat ruimte bevat voor gesprekken die we elders niet hebben.”
Husain Rizvi
Husain Rizvi is een senior -functies die entertainment- en lifestyle -verhalen behandelt en een PR heeft…Meer
