Archeologen in droogte-getroffen Irak hebben 40 oude graven ontdekt nadat de waterstanden in het grootste reservoir van het land waren afgenomen, zei een ambtenaar van de oudheden zaterdag.
De graven, waarvan wordt aangenomen dat ze meer dan 2.300 jaar oud waren, werden aan de randen van het Mosul Dam -reservoir in de regio Khanke in de provincie Duhok in het noorden van het land in de provincie Khanke in het noorden van Khanke, opgegraven, meldde AFP.
“Tot nu toe hebben we ongeveer 40 graven ontdekt,” zei Bekas Brefkany, de directeur van oudheden in Duhok, die het archeologische werk op de site leidt.
Zijn team onderzocht het gebied in 2023 maar zag slechts delen van enkele graven.
Ze konden alleen op de site werken toen het waterniveau dit jaar “tot hun laagste” daalde, zei Brefkany.
In de afgelopen jaren hebben archeologen ruïnes ontdekt die duizenden jaren in hetzelfde gebied teruggaan, als gevolg van droogte die Irak al vijf opeenvolgende jaren hebben geplaagd.
“De droogtes hebben een aanzienlijke invloed op vele aspecten, zoals landbouw en elektriciteit. Maar voor ons archeologen … het stelt ons in staat om graafwerk te doen,” zei Brefkany.
Volgens Brefkany wordt aangenomen dat de nieuw ontdekte graven dateren uit de Hellenistische of Hellenistische Selucid-periode.
Hij voegde eraan toe dat zijn team werkt om de graven op te graven om ze over te dragen naar het Duhok Museum voor verder onderzoek en conservering, voordat het gebied opnieuw wordt ondergedompeld.
Irak, dat bijzonder kwetsbaar is voor de effecten van klimaatverandering, heeft geconfronteerd met stijgende temperaturen, chronische watertekorten en droogtes op jaarbasis.
Autoriteiten hebben gewaarschuwd dat dit jaar sinds 1933 een van de droogste is en dat waterreserves slechts acht procent van hun volledige capaciteit waren.
Ze geven ook de schuld aan stroomopwaartse dammen gebouwd in het naburige Iran en Türkiye voor het aanzienlijk verlagen van de stroom van de eens zo machtig Tigris en Euphrates, die Irak al millennia hebben geïrrigeerd.
