Peter Lovesey werkte in 1968 als docent van de universiteit toen hij een advertentie beantwoordde in de Times of London met duizend pond voor de beste misdaadroman geschreven door een beginner. De prijs was meer dan zijn jaarsalaris.
Hij had al een boek geschreven over de geschiedenis van afstandslopers, en zijn vrouw, Jacqueline, bekend als Jax, dachten dat er misschien iets te mijnen was. Aldus gedronken, herinnerde hij zich de eigenaardige en slopende Victoriaanse wedstrijden die bekend staan als “Go-as-you-Please”, waarin deelnemers renden of rondwandelen van hetzelfde spoor, een achtste van een mijl, voor zes dagen-degenen die eindigden 600 mijl-eten en catnapping toen ze konden zijn, een pick-mijn, een pick-mijn, een pick-mijn, een pick-male, een pick-male, een pick-mijn, een pick-ma-mijn, een pick-male, een pick-male, een pick-male, een pick-ups, een pick-male, een pick-male, een pick-male, een pick-male, een pick-male. Maar natuurlijk een dodelijk gif in grote hoeveelheden.
Bingo. Hij had zijn onderwerp.
Maar zoals zijn vrouw opmerkte, “de go-as-you-clease moorden” niet precies boeien als een titel. Toen herinnerde Mr. Lovesey zich dat de kranten van het tijdperk de races ‘wiebels’ noemden.
“Er is je titel,” vertelde ze hem: “‘Wiebelen tot de dood.'”
Het boek, met zijn onweerstaanbare titel, won de prijs en werd in 1970 gepubliceerd tot kritieke en populaire lof. De heer Lovesey zou meer dan 40 mysteries gaan schrijven, een kwart van hen Victoriaans-tijdperk politieprocedures.
Tijdens zijn carrière in de halve eeuw won hij meer mysterieuze prijzen dan er ruimte is om te vermelden en bleek een meesterbeoefenaar van Brainy te zijn in de klassieke Engelse traditie, voorzitter van de tweede gouden eeuw van het genre, samen met collega’s zoals PD James en Ruth Rendell.
De heer Lovesey stierf op 10 april in zijn huis in Shrewsbury, in West -Engeland. Hij was 88. Zijn zoon, Phil, zei dat de oorzaak alvleesklierkanker was.
“Wobble to Death” introduceerde de scherpe en onverklaarbare sergeant Cribb en zijn stevige sidekick, Constable Thackeray. Toen de uitgever de heer Lovesey zijn winst gaf, vroeg hij wat het volgende boek zou zijn. Mr. Lovesey, verbluft, sprong erop en hij was al snel een geestige puzzler met Cribb en Thackeray elk jaar.
“De rechercheur droeg zijden laden” (1971) omvatte kale boksen, die illegaal was in Londen in de late 19e-eeuwse. “Abracadaver” (1972) speelde zich af in een muziekzaal. In daaropvolgende boeken onderzocht het paar een reeks bomaanslagen van Ierse nationalisten, een moord op zee en een andere moord die begon met een valse bekentenis.
Tegen 1975, het jaar ‘A Case of Spirits’, werd het zesde boek van de heer Lovesey gepubliceerd – het betrof een seance en een kunstdiefstal – hij had zijn dagelijkse baan opgehaald. Toen de boeken in 1979 door de Britse televisie werden aangepast als een serie met Alan Dobie als sergeant Cribb, met veel van de scenario’s geschreven door Mr. Lovesey en zijn vrouw, besloot hij dat hij genoeg had.
“Ik was heel blij met het casteren van Alan Dobie als mijn detective, sergeant Cribb, maar op een vreemde manier bewoonde hij het personage zo krachtig dat toen ik over verdere boeken kwam nadenken, ik kon zien dat Alan’s gezicht was,” vertelde hij een interviewer. “Ik had mijn oorspronkelijke personage ergens in het proces verloren. Bovendien heb ik mijn voorraad instellingen opgebruikt om de tweede serie te schrijven met de hulp van Jax. De kast was kaal.”
Betreed de ongelukkige, hedonistische en beminnelijke Prins Albert, de toekomstige koning Edward VII en de volgende held van Mr. Lovesey. Zoals afgebeeld door Mr. Lovesey, was hij een toevallige amateur -detective die zich door drie gevallen blunderde en boeide – en drie populaire boeken. Newgate Callendar, In zijn New York Times -recensie van de eerste“Bertie and the Tinman” (1988), die begint met de schijnbare zelfmoord van de populairste jockey van Groot -Brittannië, noemde het een “heerlijke ravotten” met “een sterk streepje van PG Wodehouse.”
Een paar jaar later wendde de heer Lovesey zich tot het heden met “The Last Detective” (1991), waarin een korte, overgewicht en technologie-averse superintendent genaamd Peter Diamond de moord op een voormalige soapster in de stad Bath onderzoekt. Er zijn historische details – een zijplot omvat letters van Jane Austen – maar meestal gaat het om Diamond’s strijd met moderniteit en zijn eigen brutale tekortkomingen.
“Ik wist weinig over politieprocedure of forensische wetenschap,” zei de heer Lovesey vorig jaar. “Om mijn onwetendheid te verbergen, maakte ik Peter Diamond de laatste van een verdwijnende generatie van Schotland Yard-mannen die verdachten in elkaar slaan, de regels negeerden en de mannen verachtten in witte jassen. Hij kwam naar een zacht bad, creëerde chaos en loste een moeilijke misdaad op op zijn ruwe manier.”
Eenentwintig Peter Diamond Mysteries volgden, waarover de opvliegende rechercheur enigszins verzacht, terwijl Mr. Lovesey hem verstrekte in steeds meer inventieve plots. De laatste, ‘Against The Grain’, waarbij een moord in een graansilo en het pensioen van Diamond betrokken was, werd vorig jaar gepubliceerd.
Behalve het chagrijnige deel, zei de zoon van de heer Lovesey, was hoofdinspecteur Diamond een stand-in voor zijn maker, die bitter tegen technologie was. De heer Lovesey schreef tientallen jaren lang in de hand voordat hij kort en met tegenzin overstapte naar een elektrische “golfbal” Olivetti -typemachine en vervolgens, uiteindelijk, een tekstverwerker, die hem volledig gooide. Tijdens de pandemie, zei zijn zoon, downloadde hij zojuist 25 keer zoom.
Peter Harmer Lovesey werd geboren op 10 september 1936 in Whitton, Middlesex, nu een buitenwijk van Londen. Hij was een van de drie zonen van Amy (Strank) Lovesey en Richard Lovesey, een bankbediende.
Het leven van Peter was op de hoogte in 1944, toen zijn Semidetached House werd gebombardeerd door de Duitsers terwijl hij op school was. Zijn jongere broers, die thuis waren, overleefden; Alle leden van de familie die in de andere helft van het huis woonden, werden gedood. Een tijdlang werden de loveseys geëvacueerd naar een boerderij in het zuidwesten van Engeland.
Peter studeerde af aan de Universiteit van Reading, waar hij kunst studeerde, maar overschakelde naar het Engels nadat hij elkaar ontmoette en verliefd werd op Jacqueline Lewis. Ze trouwden in 1959.
De heer Lovesey deed zijn nationale dienst bij de Royal Air Force, die taken inhield, omdat hij zei: “Een pilootofficier die niets en een vliegende officier stond die niet vloog.” Hij gaf toen les aan verschillende hogescholen en schreef zijn eerste boek, “The Kings of Distance” (1968), ongeveer vijf real-life afstandlopers.
Tijdens de Cribb-to-Bertie-periode schreef de heer Lovesey een paar eigentijdse romans, sommige onder het pseudoniem Peter Lear, waaronder “Goldengirl” (1977), over de uitbuiting van een Olympische trackster, die werd gemaakt in een film uit 1979 met Susan Anton. “The False Inspector Dew” (1982), zich afgespeeld op de oceaanvoering Mauritania, stelt zich een alternatief lot voor voor Hawley Harvey Crippen, wiens moord op zijn vrouw een oorzaak was Célèbre in 1910.
“On the Edge” (1989), geschreven onder zijn eigen naam, stond over twee voormalige leden van de Women’s Auxiliary Air Force tijdens de Tweede Wereldoorlog die vliegtuig “plotters” waren – of luchtverkeersleiders, cruciaal tijdens de Battle of Britain – maar verveelden zich tot tranen zodra de oorlog voorbij was en verbaarde een plan om elkaars repulsieve echtgenoten te vermoorden. Marilyn Stasio van die tijd prees het boek “Joy of Death.”
Naast zijn zoon wordt Mr. Lovesey overleefd door zijn vrouw; een dochter, Kathy Hill; en vijf kleinkinderen.
Mr. Lovesey was niet alleen bekend om zijn schrijven, maar ook om fragmenten uit zijn fanmail in zijn toespraken te weven. Hij was vooral dol op deze correspondentie van een vrouwelijke lezer:
“Ik heb niet geschreven om je te bedanken omdat ik aannam dat je vele jaren geleden bent gestorven”, schreef ze. “Mijn man zegt dat hij denkt dat je misschien nog steeds leeft. We hebben er gisteravond een behoorlijk argument over gehad. Ik veronderstel dat het niet echt uitmaakt, maar we zouden de vraag zeer dankbaar zijn.”
