Simone Biles mikt op negende Olympische gouden medaille in finale allround gymnastiek | Nieuws Olympische Spelen Parijs 2024

Simone Biles zou haar negende Olympische medaille kunnen claimen in de allroundfinale van donderdag, twee dagen nadat leidend het Amerikaanse damesteam naar een gouden medaille bij het turnen in Parijs.

Biles is de grote favoriet voor het evenement, nadat hij zich met een ruime marge voor de finale kwalificeerde. Het spektakel zal zich waarschijnlijk vooral richten op de strijd om het zilver, waarbij in Tokio een revanchewedstrijd wordt gehouden tussen de regerend kampioen Sunisa Lee uit de VS en de Braziliaanse Rebeca Andrade.

Lee hield Andrade af voor goud in de allroundfinale in Tokio, waar Biles zich terugtrok vanwege een potentieel gevaarlijke mentale blokkade, bekend als de “twisties”.

Andrade’s allroundscore van 57.700 tijdens de kwalificatie op zondag in Parijs is de hoogste score die dit jaar door een vrouw is neergezet, afgezien van Biles. Ze ligt daarmee ruim boven Lee’s kwalificatiescore van 56.132.

Maar Lee is in staat om een ​​evenwichtsbalkoefening van 0,7 punten beter te presteren dan tijdens haar kwalificatie, wat druk legt op Andrade om haar sterke prestatie van de voorlopige ronde te herhalen.

Een andere groep getalenteerde turnsters zit de favorieten op de hielen.

De 17-jarige Algerijnse ster Kaylia Nemour, bekend om haar gewaagde combinaties op de brug, kwalificeerde zich voor de allroundfinale op de vierde plaats met een score van 55.966. De regerend Europees allroundkampioene Manila Esposito uit Italië, ook 17, eindigde op een kleine afstand met 55.898.

Maar de Chinese Qiu Qiyuan, die zich als zevende kwalificeerde met een teleurstellend totaal van 54.998, zou ook kunnen dreigen. Ze maakte een val en andere misstappen op de evenwichtsbalk, waar ze een wereldklasse moeilijkheidsgraad heeft, wat haar een score opleverde die bijna twee punten onder haar waarschijnlijke doel lag.

De Amerikaanse vrouwen hebben de laatste vijf Olympische allroundtitels gewonnen en in zowel 2008 als 2016 won een Amerikaanse vrouw zilver.

‘Oef! Geen flashbacks of zoiets’

Volgens Biles’ teamgenoten is zij een ander persoon dan degene die zich drie jaar geleden abrupt terugtrok uit de Spelen van Tokio vanwege een psychische crisis.

Terwijl ze aan het einde van de landingsbaan stond voor haar sprong, zei Biles dat ze niet werd achtervolgd door de herinneringen aan haar tumultueuze tijd in Tokio en dat ze al snel hoog door de lucht vloog toen ze de Cheng-sprong uitvoerde, waarmee ze de VS een voorsprong bezorgde die ze niet meer zouden afstaan.

“Toen ik klaar was met springen, was ik opgelucht, want oef, er waren geen flashbacks of zoiets”, vertelde Biles op een drukke persconferentie.

Dinsdag, zodra Biles haar sprong onder de knie had, wist ze dat de Amerikanen hun suprematie in de gymnastiek opnieuw zouden bevestigen op het grootste podium ter wereld.

“Toen ik bij het springen aankwam, dacht ik: oh ja, dit gaan we zeker doen.”

Haar teamgenoot en goede vriend Jordan Chiles zei dat ook zij opgelucht was.

“Ik dacht, hallelujah, geen flashbacks, helemaal niets”, zei Chiles lachend.

Vanaf daar vierde het ervaren team elkaars prestaties met vreugde terwijl ze vier rotaties maakten in de Bercy Arena, en uiteindelijk de zilverenmedaillewinnaars Italië met bijna zes punten overtroffen. Brazilië eindigde met brons.

“Het was super spannend”, zei een altijd lachende Biles, die werd gezien terwijl hij met Chiles aan de zijlijn een aantal danspasjes deed terwijl ze vierden dat ze weer een indrukwekkend optreden hadden afgerond.

“We hebben plezier gehad, we hebben genoten van elkaars tijd daar en we hebben gewoon onze gymnastiekoefeningen gedaan.”

Na Tokio nam Biles (27) een pauze van twee jaar om zich op zichzelf te concentreren. Sindsdien is ze gelukkiger, gezonder en beter dan ooit.

“Ik begon vanmorgen met therapie en ik vertelde haar (de therapeut) dat ik me kalm en klaar voelde. En dat is precies wat er gebeurde,” zei ze.

Chiles zei dat ze er trots op was om Biles’ groei te zien.

“Je kunt duidelijk zien dat ze een ander persoon is dan ze nu is in Tokio”, aldus Chiles.

“Ik zeg altijd graag dat ik train met de GOAT van alle GOATs. Ze zal altijd in mijn hart blijven, wat er ook gebeurt.”