Twee Japanse boksers zijn binnen enkele dagen na elkaar gestorven na het opslaan van hersenletsels in afzonderlijke aanvallen op dezelfde vechtkaart.
De World Boxing Federation op zaterdag bevestigde de doden. De aanvallen vonden plaats op 2 augustus in de iconische Korakuen Hall van Tokyo.
De sterfgevallen hebben een dringend debat over boksveiligheidsvoorschriften opnieuw aangebracht Japan – Vooral de duur van gevechten en medische protocollen aan de rings.
Wat weten we over de dood van de boksers?
Shigetoshi Kotari, 28, stortte kort na het voltooien van een slopende 12-ronde gelijkspel tegen junior lichtgewicht kampioen Yamato Hata op 2 augustus.
Hij werd met spoed geopereerd voor een subduraal hematoom, ook bekend als een hersenbloeding-een levensbedreigende aandoening waarbij bloedpools tussen de hersenen en schedel-maar op vrijdag stierf.
De World Boxing Council bevestigde de dood van Kotari was direct gekoppeld aan blessures opgelopen tijdens de wedstrijd.
Slechts een dag later stierf Hiromasa Urakawa, ook 28, na hetzelfde type hersenletsel te hebben opgelopen tijdens een knock -outverlies voor Yoji Saito.
De lichtgewicht jager werd uitgeschakeld in de achtste en laatste ronde en onderging een craniotomie in een poging om zijn leven te redden.
Eerbetoon betaald aan boksen ‘Warrior’
De World Boxing Organisation (WBO) bracht hulde aan Kotari op sociale media.
“De bokswereld rouwt om het tragische overlijden van de Japanse jager Shigetoshi Kotari, die bezweek aan verwondingen opgelopen tijdens zijn 2e titelgevecht,” zei de verklaring.
“Een krijger in de ring. Een jager in geest. Te snel verdwenen.”
Kotari’s sportschool heeft ook een oprechte verklaring op haar website uitgebracht:
“Hij gaf alles – vechten door een operatie en behandeling in een ziekenhuis in Tokyo na een acuut subduraal hematoom. Hij stopte nooit met vechten.”
Na de dood van Urakawa heeft de WBO een afzonderlijke boodschap uitgegeven die zijn “diepste deelneming van de families, vrienden en de Japanse boksgemeenschap uitbreidde tijdens deze ongelooflijk moeilijke tijd.”
Hoe heeft de boksregelaar van Japan gereageerd?
Tsuyoshi Yasukochi, secretaris-generaal van de Japan Boxing Commission (JBC), vertelde zaterdag aan de lokale media dat het waarschijnlijk was “de eerste keer in Japan, twee jagers ondergingen schedelopenende operatie voor verwondingen die voortvloeien uit hetzelfde evenement.”
In reactie daarop kondigde de JBC aan dat alle oriëntale en Pacific Boxing Federation -titelwedstrijden nu worden ingekort van 12 rondes tot 10.
De dood van Urakawa markeert dit jaar de derde dodelijkheid van het boksen van de ringwonden dit jaar.
Vorig jaar stierf de Ierse bokser John Cooney een week nadat hij in het ziekenhuis was opgenomen na zijn Celtic Super-Federweight Titel-nederlaag tegen Nathan Howells in Belfast.
Hij had tijdens de wedstrijd een ernstig hersenletsel opgelopen.
Oproep om strakker toezicht op boksen – zowel in Japan als internationaal – hebben momentum gewonnen na de dodelijke slachtoffers.
Voorstanders eisen kortere vechtduur, verplichte post-gevecht medische scans en strengere handhaving van hersenschuddingprotocollen.
Uitgegeven door: Karl Sexton
