De afgelopen twee jaar heeft Sarah*, een 39-jarige uitvoerend assistent bij een professioneel servicebedrijf, actief de strenge standaarden van het lichaamsafbeelding afgewezen die ze ooit heeft geaccepteerd.
“Ik ben opgegroeid op het hoogtepunt van dunne cultuur in de jaren 90 en 00s in de VS,” zei ze. “Dus er is geen rage -dieet dat ik niet heb geprobeerd af te vallen.”
Maar naarmate ze ouder werd, toen ze na haar extreme dieetpatronen en preoccupatie met haar lichaam haar ertoe bracht om professionele hulp te zoeken, kwam ze zich realiseren dat er helemaal niets mis was met haar lichaam. Ze had gewoon schoonheidstrends achtervolgd.
“Eerst was dun in, toen werd een meer ronde vorm populair, en nu draait het allemaal om fit en mager. Ik werd het zat om mijn lichaam te dwingen om onmogelijke normen te voldoen. Dus ging ik naar de therapie waar ik de diagnose lichaamsdysmorphia kreeg en ik leer hoe ik mijn lichaamsbeeld ontevredenheid kan beheren,” voegde ze eraan toe.
Volgens haar account boekte Sarah echte vooruitgang. Maar elke zomer, zoals een uurwerk, wanneer haar Instagram -voeder overstromt met beïnvloeders die “Summer Body” make -overs duwen, voelt ze zich terugglippen in oude gewoonten; Vergelijken, bekritiseren en zich afvragen hoe ver ze echt is gekomen.
“Het is niet alleen op sociale media, en ik ben het niet alleen”, legt de Dubai-resident uit. “Het is waar mijn vrienden ook over kunnen praten. Als ze gewoon vijf kilo kunnen verliezen, zeggen ze, ze zouden zich eindelijk goed in hun huid voelen.”
“Het is echt moeilijk om dat niet te internaliseren. Ik weet het beter, maar constant gebombardeerd worden met berichten die zeggen dat je op een bepaalde manier moet kijken, het is moeilijk om niet het gevoel te hebben dat je waarde nog steeds afhangt van kleiner, fitter, meer strak.”
De ervaring van Sarah is niet uniek. In feite weerspiegelt het een breder patroon – een dat onderzoekers zeggen intensiveert met de seizoenen.
Een recente studie van het Global Digital Wellbeing Program (SYNC), onderdeel van het King Abdulaziz Center for World Culture in Saoedi -Arabië, analyseerde meer dan 12 miljoen Twitter/X -berichten en identificeerde duidelijke seizoenspatronen in ontevredenheid van het lichaamsbeeld. Op basis van gegevens van 1.534 gebruikers in het VK, de VS, Australië en Nieuw -Zeeland tussen 2020 en 2023, bleek uit de studie dat ontevredenheid consequent piekte tijdens de zomermaanden in beide hemisferen.
“Dit werk wijst op een voorspelbaar terugkerend seizoensgebonden ritme in hoe mensen denken over hun lichaam, grotendeels versterkt door sociale mediaplatforms,” zei hoofdauteur Dr. Justin Thomas.
“Deze bevindingen kunnen van toepassing zijn op de Golf als we bedenken dat voor sommige bewoners ook de zomer gelijk is aan vakantietijd. Het kan zelfs zijn dat voor sommige inwoners van Gulf er ook een winterpiek is in de maanden oktober-februari, omdat dit het strandseizoen hier is, omdat de temperatuur meer aanvaardbaar is.”
De studie is peer-reviewed en zal worden gepresenteerd op de British Psychological Society Annual Conference van dit jaar (sectie Cyber Psychology). Het werd geleid door Dr. Justin Thomas en co-auteur van Alex Wells, Rana Samad en Yasmin Al Jedawi, onderzoekers van het Digital Wellbeing Program (SYNC) bij het King Abdulaziz Centre for World Culture (ITHRA); en Dr. Dahlia Al Juboori (Johns Hopkins University) en Timothy Regan (Uniformed Services University). Het vertegenwoordigt een van de meest uitgebreide onderzoeken naar ontevredenheid van het seizoensgebonden lichaamsbeeld tot op heden.
Over hoe dit soort onderzoeksapparaten met de Golf appies, zei Dr. Thomas: “Verder onderzoek is vereist om te onderzoeken hoe seizoensgebondenheid het lichaamsbeeld kan beïnvloeden in klimaten zoals de VAE en op plaatsen waar bescheidenheid in kleding een gerespecteerde sociale norm blijft.”
Tot op dat moment betoogde Sarah, een praktiserende moslim die de hijab draagt, dat geen enkele vrouw immuun is voor de druk. Schoonheidsidealen, zegt ze, vinden andere manieren om je te bereiken.
“Alleen omdat ik (bescheiden kleed) niet betekent dat ik niet getroffen ben,” zei Sarah. “De druk verschuift gewoon. Het gaat minder om het tonen van de huid en meer om het ‘juiste’ lichaam eronder te hebben. Je hebt nog steeds het gevoel dat je wordt gemeten aan de hand van een standaard, zelfs als niemand het ziet.”
“Er zijn andere tijden van het jaar – zoals Eid of vóór het trouwseizoen – dat het algoritme een nutteloze inhoud van gewichtsverlies duwt en het heeft me echt negatief beïnvloed.”
Volgens Dr. Al Juboori, senior onderzoeksassistent aan de Johns Hopkins University en co-auteur van de studie, is de ervaring van Sarah de bevindingen van de studie verder contextualiseert. Vakanties die draaien rond voedsel of op uiterlijk gerichte tradities zijn piekperioden voor verhoogde zorgen van het lichaamsbeeld.
“We observeren een ‘perfecte storm’ waarbij seizoensgebonden verschuivingen de blootstelling aan geïdealiseerde lichaamsbeelden intensiveren via media en peer -interacties,” legt ze uit.
Omdat ontevredenheid van het lichaamsbeeld een bekende risicofactor is voor eetstoornissen – de geestelijke gezondheidstoestand met het hoogste sterftecijfer – is het cruciaal voor clinici om deze patronen te herkennen en hun interventies dienovereenkomstig aan te passen.
“Artsen in multiculturele regio’s zoals de Golf moeten rekening houden met de lokale culturele kalender en het klimaat bij het ontwerpen van interventies die zowel emotioneel resonerend als contextueel relevant zijn,” ging ze verder. “Benaderingen zoals media -geletterdheidstraining, cognitieve herstructurering en geleide discussies over opwaartse sociale vergelijkingen kunnen individuen helpen veerkracht op te bouwen tegen deze druk.”
“Sociale media-geletterdheid is vooral cruciaal, omdat is aangetoond dat passieve consumptie van uiterlijk gerichte inhoud het BID (lichaamsbeeldstoornis) verhoogt via indirecte vergelijkingsmechanismen.”
De studie concludeert dat volksgezondheidscampagnes gericht op het lichaamsbeeld en eetstoornissen het meest effectief kunnen zijn als ze getimed zijn om deze risicovolle periodes te verminderen.
“Therapie heeft me veel geholpen,” zei Sarah. “Het leerde me te begrijpen dat genezing geen rechte lijn is. Ik kan door de wortel van mijn lichaamsbeeldproblemen werken en me goed voelen, maar dat betekent niet dat ik niet meer zal worden geactiveerd – door advertenties, door het geluid rond hoe vrouwen moeten kijken, vooral op bepaalde tijden van het jaar.
Het is een werk in uitvoering, geeft ze toe, maar een werk dat is geworteld in zelfcompassie, niet in perfectie.
“Ik wil gewoon dat vrouwen, en mannen, weten dat er niemand ‘juiste’ manier is om te kijken. Ik leer dat nog steeds, zelfs als ik soms weer in oude patronen glijd.”
*Naam gewijzigd om de identiteit te beschermen
wknd@khaleejtimes.com
