Vuelta ontsnapt aan gigantisch drama: pro-Palestinademonstraten rennen lukraak peloton in

Waren ze de vorige keer relatief makkelijk te mijden, omdat ze tijdens ploegentijdrit relatief vroeg de weg op gingen, terwijl Israel-Premier Tech in aantocht was, dit keer was het een klein wonder dat er vrij weinig schade was. Op 77 kilometer voor de finish stormden enkele het peloton in, waarbij ze het geluk hadden dat de renners voorin achter elkaar reden, zodat er nog behoorlijk wat ruimte op de weg was.

Simone Petilli

Alleen Simone Petilli van Intermarché-Wanty ging onderuit doordat enkele demonstranten met Palestijnse vlaggen besloten op 77 kilometer van de finish het peloton in te rennen. De Italiaan was gehavend, maar kon zijn weg wel vervolgen. Hij finishte in de door Jay Vine gewonnen etappe als 42e.

Dat Petilli het enige slachtoffer was, was met name te danken aan het alerte optreden van een paar ordebewakers die al aanwezig, omdat er langs dat stuk van het parcours veel demonstranten stonden. Zij trokken met gevaar voor eigen leven enkele demonstranten snel van de weg.

Reactie vanuit het peloton

Onder anderen de Belg Louis Vervaeke spreekt zich uit op social media tegen de protestactie. „We erkennen dat iedereen het recht heeft om te protesteren. We vragen echter vriendelijk dat dit op een veilige manier gebeurt. Onze focus ligt hierbij op onze sport, niet op politiek of een specifiek standpunt in deze kwestie. Ik verzoek u respectvol om ons en jullie eigen leven niet in gevaar te brengen.”

De Israëlische WorldTour-ploeg wordt sinds de Gaza-oorlog vaker geviseerd door demonstranten. Om die reden gaat de ploeg discreter om met de teamnaam op ploegwagens en bussen.