NOS Nieuws•
Is Frits van Eerd schuldig aan omkoping en witwassen? Over die vraag buigt de rechtbank Groningen zich de komende week.
Het is alweer bijna drie jaar geleden dat de toenmalige Jumbo-topman werd aangehouden op zijn landgoed in Heeswijk-Dinther. Vier dagen zat hij vervolgens vast voor verhoor.
Een van de vragen is waar de stapels bankbiljetten vandaan komen die toen, in september 2022, in beslag werden genomen. Het geld zat onder meer in enveloppen achter een stapel boeken en in een koelkast in de autowerkplaats op het Jumbo-terrein. Ook zaten er biljetten in een houten kistje. In totaal ging het om 446.000 euro.
En hoe zit het precies met de sponsorcontracten met een veroordeelde crimineel, Theo E, in ruil voor goederen? Volgens het Openbaar Ministerie betrof het onder meer 25.000 euro aan contanten, een dieplader en twee crossmotoren. Theo E. was eigenaar van een leasebedrijf dat auto’s leverde aan zware criminelen, stelt het OM.
Verkoop van auto’s
Zelf zegt Van Eerd dat hij met zijn sponsoractiviteiten in de motor- en autosport binnen de grenzen van de wet handelde. Het contante geld zou de opbrengst zijn van de verkoop van auto’s en motoren. Getuigen kunnen de transacties bevestigen, aldus Van Eerd.
Justitie denkt er echter heel anders over. De grote hoeveelheid aangetroffen 500 eurobiljetten en de bijzondere opbergplekken van een deel van het geld zouden wijzen op witwassen. Daarop staat een gevangenisstraf die kan oplopen tot acht jaar.
Volgens Het Financieele Dagblad, dat het strafdossier inzag, legde Van Eerd uit dat hij bang was om thuis te worden overvallen en het geld daarom op diverse plekken in zijn woning bewaarde. Het was volgens hem “juist bedoeld om eventuele overvallers af te kopen. Dan kan ik ze buiten zetten met contant geld.”
Van Eerd is erbij
De rechtszaak in Groningen begint morgen met het vaststellen van de ten laste gelegde feiten. Frits van Eerd zal daarbij aanwezig zijn. Het is voor het eerst dat hij zich vol in de schijnwerpers zal verdedigen; tot nu toe zweeg hij.
De rechtbank zal naar verwachting veel vragen hebben om een goed beeld van de zaak te krijgen. Dinsdag begint justitie aan de strafeis.
Alles veranderde in goud
Los van hoe de zaak verder uitpakt, is het leven van Van Eerd de afgelopen jaren op zijn kop gezet. Tot 2022 veranderde zo’n beetje alles wat hij aanraakte in goud. Samen met zijn zussen Colette en Monique en hun vader Karel van Eerd (overleden in december 2022), groeide Jumbo sinds begin jaren 80 onstuimig.
De Brabantse ondernemersfamilie opende in een razend tempo tientallen supermarkten. Eerst in Brabant, Zeeland en Limburg, later in het hele land. Door uitbreiding en overnames van ketens als Super de Boer, C1000 en Em-Té groeide Jumbo onder leiding van Frits van Eerd tot circa 725 winkels nu.
Zijn ultieme streven om qua marktaandeel even groot te worden als Albert Heijn is ondanks alle overnames echter niet gelukt. Verre van. De blauwe concurrent uit Zaandam heeft nu bijna 38 procent van de markt in handen, Jumbo komt niet verder dan 20 procent.
Zijn baan als topman van het supermarktbedrijf is Van Eerd inmiddels kwijt. En als hij schuldig wordt bevonden, riskeert hij ook een jarenlang verblijf achter de tralies.
